Его невыносимая невеста

Что такого вытворяет Ричард, отчего Мира тревожится?

— Ты же не знаешь, что Ариане с Мелиссой неожиданно предоставили академический отпуск и отправили в Храм Пресветлой Марии на Севере Бирнаи?

— Не слышала об этом, — нахмурилась я, пораженная удивительной новостью. — Зачем⁈

— Как зачем⁈ — фыркнула Мира. — Учиться премудростям зельеварства у лучших зельеваров храма!

— Но разве не лучше отправить их туда во время каникул?

— Лучше. Наверное. Но во время каникул Ари не участвовала в постановке спектакля против тебя, а Мелисса не распространяла сплетни.

— Ты намекаешь на то, что это… из-за меня их отправили на север⁈

— Тише! — возмутилась Мира и важно добавила, понижая голос: — Я не намекаю. Я знаю.

Красивые глаза подруги загадочно сверкнули, длинные ресницы затрепетали, а взглядом Мира на что-то указала внизу. Очень выразительно. Я послушно посмотрела, но, кроме еды, ничего на обеденном столе не заметила.

— О том, что в нашей столовой с некоторого времени готовят твои любимые десерты, тоже ничего не слышала? — уточнила Мира.

Мои… десерты? Я снова опустила глаза. Взгляд замер на апельсинах в карамели со сливками, и я пораженно уставилась на яркое оранжевое лакомство. А ведь, действительно, раньше этого роскошного и любимого мной десерта не было в меню столовой Дома Блант.

Смеющимся взглядом Мира указала на изящную вазочку, стоящую перед ней. В ней находилась клубника в шоколаде.

— Это… благодаря Честону? — с недоверием выдохнула я.

— Угу.

Мира закинула ягоду в рот и зажмурилась от удовольствия. Любимую мной клубнику в шоколаде подруга тоже обожала.

— Наш комендант миссис Портен все и обо всех всегда знает. А я с ней в замечательных отношениях.

Я задумчиво отправила кусочек сладкого апельсина в рот, медленно пережевала. Вкусно. Очень.

Неужели Ричард настолько далеко зашел в своей заботе обо мне⁈ Просто не верилось…

— Жаль, что ты не видела, как Честон носился с тобой в лазарете. — Мира с откровенным сожалением уставилась на меня. — Уже тогда его поведение показалось мне подозрительным для фиктивного жениха. Он просто зарычал на меня, когда я случайно уронила кувшин с укрепляющим отваром. Я испугалась, что он просто свернет мне шею. Но вмешалась Эмма, убедила твоего Честона в том, что трава испорченного зелья не дефицитная, она пойдет в лавку, купит его и быстро все исправит.

— О, боги! — недоверчиво пробормотала я.

— А после твой Ричард потребовал магическую клятву от кэрнийцев. В том числе с их раненого, когда тот пришел в себя. Они поклялись в том, что ни одна живая душа никогда не узнает ни от одного из них ни о твоей особенной магии, ни об её уровне.

— Зачем понадобились эти клятвы? — тихо спросила, недоумевая, а неприятное предчувствие царапнуло где-то глубоко внутри.