Его любимая кукла

Существовала лишь одна существенная разница между сказкой и жизнью, самая главная: в жизни все происходит иначе. Красавицы не спасают чудовищ, они используют их и сбегают, оставляя погибать.

Просто удивительно, какие глупости лезут в голову, когда не знаешь, чем себя занять. Когда сидишь сутками напролет в комнате-клетке, запершись там добровольно, как одичавшее животное, которому окружающий мир внушает такой страх, что неволя становится милее свободы.

Да и о какой свободе можно было говорить, если по уверениям Паши и его собственным соображениям на него до сих пор велась охота? Анализируя ситуацию, Роман понял, что из всего этого есть только один выход. Тот, который никогда прежде даже не пришел бы ему на ум. Тот, что сейчас казался единственно разумным и правильным.

После развода с Анной он пытался жить заново, изменив себя. И только теперь понимал, что менять нужно было совсем иное – жизнь. Менять полностью, окончательно и бесповоротно. Оставить все то, что, словно груз, тянуло его на дно. Отсечь собственные корни, обрекшие его вертеться по кругу как ту самую фигурку на заведённой кем-то свыше карусели.

Его семья жила в этом городе с самого его основания, но теперь настало время разорвать этот порочный круг, который из чтимой традиции превратился в сплошное проклятие.

Он должен продать семейное дело. Продать дом и все, что ему принадлежало в этом городе и этой стране. Он должен уехать – подальше, куда-нибудь заграницу, туда, где прошлое перестанет топить его, заставляя захлёбываться в чужих грехах. Это его единственный шанс выжить. Спастись – не только от убийц, но и от себя самого.

Он просматривал предложения о покупке недвижимости в Италии, когда раздался стук в дверь. Деликатный и вместе с тем – требовательный. Ему не составило труда понять, кто тот смельчак, что решился тревожить чудовище.

– Заходи, – коротко пригласил Королёв.

Залесский вошел, привычным образом оглядел Романа и покачал головой:

– Ты скоро зарастешь, как медведь.

– К тому и стремлюсь, – хмыкнул Королёв в ответ. – И зачем же ты пожаловал в мою берлогу?

– Я уже не могу прийти просто так?

– Ты никогда не делаешь ничего просто так.

Залесский улыбнулся своей тонкой улыбкой, но веселья в ней не было.

– Ладно, ты прав. У меня для тебя две новости.

– Выкладывай, – ограничился Роман одним словом.

– Первое – надеюсь, ты будешь рад узнать, что «Шахерезада» благополучно вошла в порт назначения и столь же благополучно избавилась от груза. Всего груза.

– Хорошо, – пожал плечами Роман. – Что ещё?

– Ещё я принес тебе кое-что… посмотреть. – Павел выудил из кармана флэшку и протянул ее Роме.

– Что-то важное? – уточнил тот, не торопясь вставлять накопитель в ноутбук.

– На твоём месте я посмотрел бы сразу.

– Окей.