Феникс Его Высочества (СИ)

Император был недоволен, но не стал распекать сына при посторонних.

Прежде чем уйти, Дэв подозвал слугу и попросил принести в его апартаменты дополнительный завтрак. Тот сначала непонимающе поморгал, потом глянул на меня и улыбнулся.

- Непременно, Ваше Высочество.

Пока я уплетала за обе щеки долгожданный завтрак, Дэв, как маятник старинных часов, расхаживал по комнате. Иногда останавливался и вымещал недовольство на гобелене с изображением герба Империи.

- Надо сюда «грушу» перевесить, - жуя, высказалась я. - И гобелен сохранится, и польза будет.

Дэв вначале непонимающе уставился на меня, потом на гобелен. Потер пальцем обшарпанный участок на уровне своих плеч. Криво усмехнулся и похвалил:

- Хорошая идея, так и поступим. Буду лупить грушу и представлять на ее месте рожу этого выродка, Велора."

"Я отставила в сторону тарелку, отряхнула с колен хлебные крошки. Хотела облизать пальцы, но Дэв указал на дверь ванной.

Пришлось вставать и идти мыть руки. Черт бы побрал эту чистоплотность.

- Почему ты ненавидишь этого Велора? - спросила, стараясь переорать шум льющейся воды.

Дэв молчал. Но я чувствовала его нарастающее недовольство, почти ярость.

Вытерла руки белоснежным полотенцем - самым краем, боясь, что недостаточно хорошо отмылась от десерта. Подошла к Дэву и осторожно заглянула в глаза.

- Он сделал что-то, о чем ты не хочешь вспоминать?

Дэв мотнул головой и отвел взгляд. Пробормотал не своим голосом:

- Помнишь, я рассказывал, что отец не разрешал мне заводить домашних животных? И выбирать себе приятелей.

- Да, - тихо подтвердила я.

Еще бы не помнить, ведь именно желание иметь близкого друга толкнуло цесаревича обзавестись телохранителем. И выбрать меня из сотни возможных вариантов.

Дэв повернулся, и я заметила боль в его глазах.

- Тогда Велору исполнялось десять, - начал он, - и меня тоже пригласили на торжество. И я подарил имениннику котенка: пушистого, как снег, и ласкового. Но мой «сувенир» высмеяли. Велор заявил, что ожидал от Императора более ценного подарка. И выбросил котенка в окно, прямо в глубокий ров с водой.

Я неумело коснулась его груди и попыталась успокоить:

- Мне очень жаль...

Дэв будто и не замечал моего присутствия. В мыслях он перенесся в тот далекий день и переживал его заново.

- Я бросился спасать котенка и едва не утонул сам. С тех пор стараюсь не сталкиваться с Велором, и отцу об этом прекрасно известно. Но дела Империи...

Дэв осекся, но я поняла, что он хотел сказать. Нужно было что-то сделать, как-то его поддержать... Но как?

Дэв уткнулся носом в мою макушку. С силой прижал к себе, но я и не думала противиться.

- Спасибо, что помогаешь, - пробормотал он почти нежно.

- Как? - уточнила я, едва дыша. - Я же ничего не сделала, даже не сказала.

- И не надо, - усмехнулся он и ослабил объятия.