Любовница египетской мумии

Зачем менять интерьер помещения? Украшать потолок и окно лепниной?

 - Мне в голову пришли те же соображения, - ответила я, - могу лишь сказать: не знаю.

 - Я одно время увлекалась фотографией, - неожиданно сказала Фатима, - купила хорошую оптику, ходила на курсы, целый год училась, потом снимала Зарину, Рашида, но в конце концов охладела.

 - Бывает, - кивнула я, не понимая, какое отношение эта информация имеет к нашему разговору.

 - Отлично помню, как педагог предупреждал нас: никогда не помещайте объект съемки непосредственно перед источником света, не ставьте за спину человека лампу, испортите кадр. Почему Зарину запечатлели на фоне окна?

 Мне пришлось повторить:

 - Не знаю. Наверное, фотограф был не профессионал.

 - Но карточка получилась четкая, - продолжала Фатима, - никакой тени, хорошо видно лицо.

 - Вероятно, появились аппараты, которым нипочем прямые лучи света. Ты давно бросила фотографию?

 - Лет пять назад, - ответила Фатима.

 - Технический прогресс идет вперед семимильными шагами, - заявила я. - Давай возвращаться к автобусу.

 - И бросим поиски Зарины? - всхлипнула Фатима.

 - Конечно, нет, - успокоила я ее, - но нам, учитывая непростые обстоятельства, необходимо быть осторожными, не привлекать к себе внимания. Вероятно, за тобой приглядывают шпионы Званга.

 - И где они? - воскликнула Фатима.

 - Тише, - шикнула я, - это может быть кто угодно, даже экскурсовод Лариса. Если мы вовремя не явимся к автобусу, она настучит, что Васильева и Хайбекова исчезли невесть куда. Неизвестно, как поступит местный правитель, если поймет, что ты ищешь дочь.

 - Вроде мы решили, что Званг не знает об обмене Зарины на Лейлу, - протянула Фатима, - Айлин, женщина, которая присматривает за моей несчастной девочкой, действовала на свой страх и риск.

 - Какая разница, кто тебя придушит, - резко ответила я, - клевреты короля или помощники Айлин. Ты большая помеха для тех, кто задумал выдать Зарину замуж. Нет тебя - нет проблемы. Ой!

 - Что? Что? Что? - засуетилась спутница. - Где? Кто? Ты увидела Зарину?

 - Скажи, ты пьешь лимонад? - еле слышно спросила я.

 - Терпеть не могу, - поморщилась Хайбекова.

 - Утром, когда мы сели в автобус, на каждом сиденье лежала бутылка с местной колой.

 - Помню, - подтвердила Фатима, - я еще удивилась, а Лариса ответила: «Это подарок от фирмы».

 - Ты выпила? - перебила я Фатиму.

 - Даже пробовать не стала, - скривилась она.

 - И куда дела бутылку? - не отставала я.

 - Не помню. Оставила, наверное, в автобусе, - ответила Хайбекова, - вроде сунула в карман спинки стоящего впереди кресла.

 - Нет, ты попыталась засунуть туда бутылку, но в кресле сидела Нина, она возмутилась, начала ныть, что ей бутылка мешает.

 - Точно! - оживилась Фатима.