Любовница египетской мумии

Приданое на Пхасо не дают, но родители девочки оплачивают свадьбу. Пируют, как правило, неделю, но готовятся к церемонии годы. Всем гостям, а их число часто зашкаливает за тысячу, надо непременно вручить ценный подарок и накинуть на плечи особый халат. Родственников и друзей собирают в разных странах: многие пхасцы сейчас работают за границей, всех нужно доставить на остров, поселить, накормить, а затем вернуть в страну проживания. Прибавь сюда оплату свадебных трапез, артистов.

 - Уж лучше приданое собирать, - сказала я.

 - Даже самый бедный абориген непременно закатит пышную свадьбу для дочери. А жених обязан преподнести невесте в день помолвки специальный набор украшений. Комплект состоит из ожерелья, серег, кольца и особого браслета, который запирается на запястье. Ювелирные изделия имеют стандартную форму, оправа всегда и у всех одинаковая, а вот камни! Тут уместен полет фантазии. Чем брюлики и яхонты крупнее, чем их вода чище, тем счастливее будет брак. Девушка должна носить комплект не снимая до момента свадьбы, а после нее украшения снимаются и прячутся в особый сундучок, который ставят в домашней церкви у ног специального божка - хранителя семьи. Когда женщина умирает, на нее надевают этот комплект, чтобы муж по нему нашел жену в потустороннем мире.

 - Мне казалось, что на Пхасо исповедуют ислам, - удивилась я.

 - Вроде так, но на самом деле здесь какая-то своя религия. Женщины тут не закрывают лиц, носят модную европейскую одежду. На Пхасо держат пост, но он длится неделю и совсем не жесткий, нельзя есть с полудня до трех часов дня. Народ посещает мечеть, но не гнушается молиться местным божкам, их статуи установлены повсюду. Пхасо живет туризмом, поэтому тут одинаково встречают и католиков, и православных, и протестантов, и лютеран, и иудеев. Меньше всего островитян волнуют чужие религиозные взгляды, тут к церкви относятся как к сказке, священные праздники мирно уживаются с местными языческими. Тридцать первого декабря на Пхасо прибывает Дед Мороз, потом зажарят барашка на Курбам-байрам, в мае устраивают карнавал, посвященный любимому животному юнуке. И никого этот винегрет не смущает.

 У меня зачесалось все тело, а изо рта вырвалось:

 - Да уж! Веселый обычай! Бени ам-ам!

 - Ты же видела, как народ приветствует юнуку! Думаю, это еще и праздник торговцев сушеными червями.

 - При чем здесь черви? - брезгливо передернулась я. - Люблю животных, спокойно беру в руки лягушек и мышей, но червяка не могу даже потрогать.

 - Так бени - это такие местные опарыши, - пояснила Лариса, - пхасцы их вместо семечек едят, а я так и не научилась.

 Меня тут же затошнило.

 - Бени - это не сушеные финики?

 - Нет, - спокойно ответила экскурсовод. - Тебе нехорошо?

 - Чувствую себя замечательно, - сдавленно прошептала я.