Игрушка Её Светлости

Только его волосы выглядели намного короче, но даже тогда он собирал их в хвост. На кителе была расстёгнута верхняя пуговица, но в остальном Аск выглядел очень строго. Сидел не во главе стола, а чуть в стороне. А смотрел не в камеру, а на собеседника.

Заголовок статьи гласил: «Военный совет Айвирии принял добровольную капитуляцию Тривала».

В статье имён не называлось. Вообще никаких. Да и текст казался пустым и состоял из общих фраз. Так что, увы, выяснить личность Аска не получилось. И я принялась искать дальше. Даже нашла между листами закладку, которую, видимо, оставил мой брат. Наверное, именно на этом месте он остановился в своих поисках.

А через три страницы я довольно улыбнулась, уставившись на большой портрет моего айва, смотрящего на меня с первой страницы «Тривальского вестника». Он снова был в мундире, стоял на ступенях крыльца какого-то здания и с суровым видом смотрел вперёд. Без бороды. Строгий и красивый. Очень притягательный и опасный. Несколько минут я просто рассматривала его, искренне восхищаясь этим мужчиной.

И только потом обратила внимание на заголовок: «Айвирцы перешли границу. Город Сиар пал».

Судя по всему, пал он именно благодаря стараниям Аска. Что ж, скорее всего так и было. Ему точно хватило бы воли и талантов взять город.

Снова глянула на айва и улыбнулась. Нужно попросить его побриться. Без бороды ему точно намного лучше. Сейчас он действительно сам на себя не похож. Я его только по глазам и узнала. Точнее по тяжёлому уверенному взгляду.

А память снова подкинула моменты сегодняшнего происшествия у пруда. Дева-заступница, как же мне понравилось с ним целоваться! И если сразу после случившегося я была смущена и даже немного напугана собственным поведением, то теперь со всей ясностью могла признать – да, это было волшебно.

Опять глянула на портрет, провела пальцем по щеке нарисованного Аска и улыбнулась. А по сердцу разлилась странная, совершенно непривычная мне нежность. Пришлось даже тряхнуть головой, чтобы прогнать наваждение.

Так и влюбиться недолго. Ага, в собственного раба. То-то отец обрадуется.

Нет, нужно выбросить эти бредни из головы.

Решительно закрыв страницы подшивки, я поднялась на ноги, взяла с полки первый попавшийся роман и отправилась к себе в комнату.

Не буду думать об этом айве. Не хочу. И вообще, сначала нужно вернуть ему память, выяснить, кто он такой и в чём его преступления. Если он не совершил ничего действительно ужасного, я попрошу отцу дать Аску свободу. Отпущу его. И пусть возвращается в свою жизнь, а я останусь в своей.

***

Следующее утро встретило меня проливным дождём и стуком в дверь. За ней предсказуемо оказался мой учитель.

– Леди Кэтрин, простите, что разбудил.

– Ничего, Грант. Что случилось? – спросила я, крепче затягивая пояс на халате.