Игрушка Её Светлости

И нехорошие мысли из головы лучше сразу прогнать.

Да и в любом случае, всё уже решено. Назад пути нет. И пусть мне страшно, а предстоящий ритуал пугает до дрожи в коленях, но я не отступлю. Ради семьи… Потому что если сейчас откажусь, то им всем достанется так, что даже представить страшно. Особенно после сегодняшнего представления, устроенного мамой.

***

Гервин проводил меня до наших с ним покоев и ушёл, сославшись на дела. Сказал, что придёт за мной на закате, а пока пришлёт горничных, чтобы помогли мне разобрать вещи и собраться.

После его ухода я некоторое время просто бродила по комнатам. Рассмотрела огромную ванную, просторную светлую гостиную, рабочий кабинет. А когда дошла до спальни, сердце сжалось от накатившего страха. Кровать же и вовсе теперь стала казаться этаким алтарём, на котором этой ночью мне предстоит принести себя в жертву.

Здесь всё было вычурно и помпезно. Этим комнатам не хватало уюта, а вот с роскошью наблюдался явный перебор.

Две горничные появились примерно через полчаса, когда я немного освоилась в столь вычурных покоях. Девушки принесли мои чемоданы и сразу принялись споро развешивать вещи в гардеробной. А вместе с горничными пришла светловолосая миниатюрная девушка в брючном костюме. Магичка. И я точно раньше её не видела."

"– Леди Кэтрин, я Клара. Хаити эрна Райса Гристена, – представилась она. – Анмар попросил меня составить вам компанию.

– Рада с вами познакомиться, – ответила я вежливо.

Но вот участие младшего принца снова заставило меня насторожиться. Не нравилось мне его внимание, и почему-то виделся явный подвох.

– Взаимно, леди Кэтрин, – улыбнулась блондинка. – Слышала, вы целительница. Я в этом году закончила первый курс Тиронской академии. Целительский факультет.

Вот теперь она меня заинтересовала. На вид ей было лет двадцать, может, чуть больше. Её костюм хоть и выглядел довольно строго, но всё равно казался мне вызывающим. И всё же эта Клара умела располагать к себе.

– Вы давно являетесь хаити? – спросила я её.

– С начала войны, – пожала она плечами. И вдруг улыбнулась. – Знаете, вы сейчас напомнили мне Эниремию. Она тоже была напугана, когда стала хаити Анмара. Ей всё казалось неправильным. Она даже сбежать пыталась. Но он всё равно её нашёл и вернул.

– Значит, даже принцессу не обошла эту участь, – понуро проговорила я.

Клара вздохнула.

– Я учусь в группе, где одни хаити. И знаете, у кого-то складываются отношения со своим хайтом. Четверо даже вышли замуж. У кого-то, наоборот, ничего не складывается, и такие пары быстро распадаются. Но, главное, каждая хаити чувствует себя защищённой. В безопасности.

Она чуть помолчала, глянула, не подслушивают ли нас служанки, и наклонилась ко мне чуть ближе.