Далекий мой, единственный...

– Лучше бы ты что-то подписала, а то обидишься на меня, или мы поссоримся – чего не бывает, – и заберешь свои картины.

– А это мысль! – пошутила Юлька. – И продам их еще раз!

– Может, тебе в бизнес податься, а не в художники? Соображаешь на лету! – посмеялся Адорин.

– Давай что-нибудь подпишем! Мне понравилось! – скорчив дурашливую рожицу, потерла руки Юлька.

Она подписала еще два экземпляра договора, предварительно внимательно его прочитав.

– Игорь! Ты можешь себе представить: наша дочь заработала первые деньги, и какие! – всплеснула руками мама, указав на стопочку долларов, которые Илья выложил на стол.

– Это надо отметить! – предложил папа. – Давайте быстренько стол организуем!

– Пить не могу, я за рулем – предупредил Илья, – а вот поужинаю с удовольствием!

Но он посидел с ними за столом совсем недолго, быстро поел, чокнувшись со всеми стаканом с соком.

– Пора мне, устал, как собака, засыпаю на ходу.

И уехал. Быстро. Извинился несколько раз, чмокнул Юльку в щеку, поздравив еще раз, и уехал!

А через месяца три Илья позвонил.

– Юльк, – позвал папа. – Тебя Илья к телефону!

Юлька удивилась.

«Может, картины не понравились, вернуть хочет?» – почему-то подумала она.

– Привет, Рыжик!

От звука его голоса у Юльки побежали мурашки по позвоночнику.

– Привет.

– У меня к тебе дело.

– Тщательно слушаю!

– Одной моей знакомой нужна твоя помощь.

– Любовнице? – спросила язвительно Юлька.

– Нет, – усмехнулся Илья, – сотруднице.

– И чем я могу ей помочь?

– Дизайном. Ты ведь этому учишься?

– Да вроде бы, – ничего не поняла Юлька.

– Ее квартиру затопили соседи, и очень сильно, да к тому же горячей водой. Пострадало все: мебель, стены, потолки, полы, двери. Словом, требуется капитальный ремонт и полная замена интерьера.

– Ты хочешь, чтобы я сделала ей проект дизайна?

– Да. И не только сделала, но и воплотила. Денег на известного дизайнера и крутой евроремонт у нее нет. Мы, конечно, окажем материальную помощь, и виновники затопления кое-что заплатят. Так возьмешься?

– Илья, я не делала ни одного самостоятельного проекта, у меня нет своей строительной бригады, и смету я могу составить лишь приблизительную, я еще всех цен на материалы не знаю, только основные.

– Но начинать когда-то надо, вот и попробуешь!

Юлька задумалась. Это не просто шанс – шансище!! Да с чего такие подарки небес?

– Ильюш, – обманчиво-задушевным тоном начала она, – ты что, меня продвигаешь? Спонсируешь? То картины купил, то предлагаешь потрясающие возможности? Ты что, занимаешься благотворительностью?

– Благотворительность, Рыжик, – это когда деньги дают, а я предлагаю работу. И… да, я тебя протежирую.