Единственная для оборотня и теща в нагрузку

 – А можно вас попросить объяснить тем, кто меня так представил, что крайне невежливо врываться в мою комнату без стука, крича во все горло при этом?

– Мстительна, – одобрительно заметила леди Паттерсон, и свершилось невероятное – она улыбнулась краешками губ. – Что ж, вы расшевелите местное общество. Приятно, что я буду наблюдать за всем из первого ряда. Я помогу вам приобрести необходимый лоск.

– Буду вам очень признательна, – улыбнулась ей я. Надо же, а она и по-человечески разговаривать умеет. – Вы не подскажете, как позвать слуг, а то до сих пор никто не удосужился предложить вам чаю.

За разговором она разрешила называть ее Клотильдой, а я себя Ольгой. Попросила рассказать об обстоятельствах нашего появления, и я красочно описала, как нас схватили с ребенком прямо на улице, да еще не хотели меня брать. Та лишь покачала головой, когда я рассказала, как меня чуть не разлучили с дочерью.

– А кто сказал, что девочка суженая?

– Владыка, – растерялась я от такого вопроса.

– Как он мог это знать, когда всем известно, что его бывшая фаворитка опоила его и теперь он на некоторое время лишился обоняния?

– Хотите сказать, что он мог и ошибиться? – с надеждой спросила я. Та ответила мне многозначительным взглядом. – Значит, есть шанс, что Катя не его пара и мы сможем вернуться домой…

При этих словах для меня день засиял красками. Вот же гад, так уверенно назвал дочь суженой, а на самом деле еще ничего не решено! Я как-то не ожидала подвоха и поверила его утверждению.

– Я бы сильно не надеялась на это, – охладила мой пыл она. – Время и день открытия портала ему дала очень сильная ведьма, которая никогда не ошибается.

– Но вы должны признать, что шанс ошибки есть! – горячо воскликнула я.

– Вы правы, шанс ошибки есть, – сдержанно ответила она.

– Вы не знаете, когда к нему вернется обоняние?

– Об этом знает придворный целитель, но я слышала, что примерно через пару недель. Только не советую питать большие надежды на возвращение, чтобы не разочаровываться, – посоветовала мне. – Как бы там ни было, вам надо вести себя так, как будто вы останетесь здесь навсегда, а поэтому займемся манерами.

И пока она попивала чай, мы с дочерью приседали и приседали в реверансах, попутно слушая, какое поведение должно быть у настоящей леди, чтобы никто не усомнился в ее безупречных манерах. Вернее, слушала я, а дочь радостно оттачивала новые навыки, изображая из себя принцессу.

Клотильда являлась бесценным источником информации. Она знала все и обо всех. Я задала ей вопросы об их обществе. Она рассказала, что Владыке удалось объединить оборотней и он их глава уже больше полусотни лет. Родителей его нет в живых, и мать он потерял еще в юности.