Джунгли

Ноги по давно наработанной привычке перешли на осторожный и специфический шаг, касаясь почвы так, чтобы треск от разломившейся сухой ветки не привлек внимания противника. Раз – носком нащупал свободное место; два – ступня опустилась на землю, нежно переходя от мягкого касания к полному давлению; три – оттолкнулась от нее. Малейшее неудобство под ногой – и подошва уплывает в сторону, в безопасное место. Это поначалу, когда начинаешь учиться «журавлиной» походке, кажется, что подобная техника замедляет ход. На самом деле профессионал передвигается по лесу не только бесшумно, но и быстро – не спотыкаясь и не высматривая, куда поставить ногу. Хотя энергии тратится на такой шаг больше, чем на обычный. Но жизнь, увы, дороже калорий.

По Вадиму, а точнее – по лесу, в котором он скрылся, никто не стрелял. Если альбинос Рей и выскочил на вал, то сейчас он высматривал, не шелохнется ли где ветка, не качнется ли дерево. Вот когда ребята с автоматическим оружием подоспеют, тут уже будет посложнее. Начнут поливать свинцом по площадям и могут случайно зацепить. Поэтому надо убраться подальше в лес или найти надежное укрытие.

Вадим на короткое мгновение остановился, чтобы прослушать шумы – высмотреть что-то дальше трех метров в этой чащобе не представлялось возможным. Со стороны аэродрома доносились только неясные отдаленные звуки, а вот слева кто-то ломился через заросли в его сторону. Он поднял «кольт», но пускать в действие его не спешил.

– Сеньор, где вы? – послышался неподалеку негромкий, взволнованный женский голос. – Сеньор, я здесь!

Веклемишев поморщился. Конечно, хорошо, что эта приятная во всех отношениях брюнетка «здесь», но на кой ляд она ему сдалась, еще надо будет поразмыслить. В том смысле, что с ней делать – тащить за собой или отправить куда подальше. Помог даме выбраться из пикового положения – и до свидания. Мысленное брюзжание продолжалось недолго. Вадим знал, что не сможет так просто бросить на произвол судьбы эту женщину. И не только потому, что это было бы не по-мужски. Он был профессионалом и очень хотел задать этой даме пару-тройку вопросов. А вот от того, какие ответы он получит, зависело, продолжится их общение или нет.

– Стоять! – также негромко, но властно скомандовал Вадим в листву. – Стойте на месте, сеньора, я сам к вам подойду.

Он бесшумно и скоро двинулся по зарослям на голос женщины, но на четвертом шаге резко встал. Сознание сработало на сигнал опасности. На земле среди зелени, там, куда он намеревался поставить ногу, мелькнуло нечто желто-полосатое, тонкое и гибкое. Оно шустро удалялось в сторону, видимо, спугнутое его присутствием. Рыться в мозгах слишком долго не пришлось, они в нужный момент, как правило, выдавали искомое.