Джокер

Посреди ночи я проснулся, как от толчка в раненый бок: кроме меня в палате был еще кто-то. Этот кто-то не топал ногами, не горланил песни и даже не скрипел суставами. Просто, он был. Кто это, черт подери? Персонал никогда не заходил без вызова, а посторонние проникнуть сюда не могли по определению. Уверен, что если бы мой старый друг Равшон вдруг вздумал навестить меня за компанию со спецназом ФСБ, из этой затеи все равно бы ничего путного не вышло. Они бы даже не успели толком начать ломать двери на этаж, сделанные из особых высокопрочных сплавов по космическим, не исключаю, технологиям. Уверен, ровно через пять минут после прибытия им бы непременно отзвонился кто-нибудь из руководства и приказал срочно убыть на перехват наркотрафика в Заполярье.

Из-за характера и места ранений я мог спать только на спине или правом боку, вот я и валялся на нем, беззащитный, как черепаха на собственном панцире. Я тихонько напряг и расслабил левую руку и пошевелил пальцами, после чего всхрапнул, пробормотал что-то и ровно задышал.

— Раз уж ты проснулся, — прозвучал совсем близко негромкий глуховатый голос, — я, пожалуй, включу ночник.

Вспыхнул неяркий свет, я повернулся на спину и устроился повыше на кровати. Повернул голову вправо. В кресле рядом удобно расположился безобидный с виду пожилой человек в расстегнутой до пупа шерстяной кофте. Я глянул на этого доброго дедушку повнимательнее, и мне стало жутковато.

— А где коса? — со сна мой голос прозвучал немного хрипло.

— Ты о чем?

— Почему-то всегда думал, что смерть приходит непременно с ней.

— У тебя богатое воображение, Влад. Можно я буду называть тебя так?

— Как вам угодно… — хотелось надеяться, что мой голос не дрогнул.

— Ребят моих подранили, вот я и заехал. Заодно решил и тебя навестить. Дай, думаю, зайду, гляну на этого ловчилу.

— Скажите тоже, ловчила…"

"— Не скажи, сработал ты в общем и целом ловко. Ты не против? — он достал из кармана пачку сигарет.

— Бога ради, я, пожалуй, тоже закурю.

— А, может, чаю хочешь? Говори, не стесняйся, я распоряжусь.

— Сейчас бы я с удовольствием…

— А тебе не вредно?

— Спиртные напитки в малых дозах полезны в любом количестве.

— Хохмить начал, значит, проснулся. Держи, герой, — он достал из кармана металлическую фляжку в кожаном чехольчике и протянул мне.

— Что здесь?

— Попробуй, сам поймешь.

Я сделал осторожный глоток, потом еще один, побольше.

— М-м-м, ром, самый настоящий, с Ямайки.

— Да, уж, не из Махачкалы.

— Здорово… — я сделал еще один неслабый глоток и вернул фляжку законному владельцу. — Мой любимый сорт. Вам тоже нравится?

— Оставь себе, лично я предпочитаю водку. А ром прихватил специально для тебя.

— Круто.

— Пустяки, — отмахнулся он. — Ладно, если ты не против, давай чуток побеседуем.