Джекпот! Выбор!

Белый дворец вырос перед нами из ниоткуда. Восточный и чересчур роскошный, окруженными квадратными дозорными башенками, украшенный арками, фресками и мозаикой, он будто сошел со страниц книг с арабскими сказками.

Серый туман превратился в белесую полупрозрачную дымку, наталкивая на предположение, что дворец стоит на возвышении.

— Где мы? — спросила, озираясь по сторонам в надежде приметить пути отступления.

— Доверься нам, малышка, — прошептал на ухо демон, на руках которого я сейчас находилась, и было в этом жесте что-то такое родное, что сердце дрогнуло и тут же обреченно сорвалось вниз, когда я присмотрелась к сжатым в тонкую ниточку губам — это не он.

Демон поставил меня на ноги, и я пошатнулась на шатких от накатившей волны слабости ногах.

— Нам сюда, — потянул меня за руку лжеДэм.

Шагнули под своды огромного тронного зала, где на большом массивном троне, на возвышении восседала она… Прекрасная, яркая, с огромной сверкающей короной на рыжеволосой голове, преисполненная собственного величия, невозможно далекая. До такой, сколько не тянись — не дотянешься, всегда будешь лишь мелкой букашкой под ее ногами.

С пренебрежительной улыбкой на надменном лице девушка следила за тем, как мы приближаемся. Гордо выпрямила спину и шире расправила плечи, делая очередной шаг. Высокомерно вскинула подбородок, краем глаза отмечая, что мужчины как-то стушевались, стали немного ниже, несмотря на свой рост. Нет, они не согнулись раболепно под этим взглядом, но в каждом жесте скользило едва заметное подчинение превосходящей силе. Еще раз подтвердившее известную мне истину — это точно не мои мужчины: Ксай бы сейчас расплывался в презрительной улыбке, а Дэм холодно и высокомерно препарировал глазами.

Улыбнулась, сама не понимая, чему радуюсь. Зато моя улыбка изрядно вывела из себя эту владычицу сумрачного мира.

— Стоять! — негромко, но с нажимом произнесла она.

Жесткая, властная, привыкшая к беспрекословному повиновению окружающих, явная доминанта в мире мужчин, что сиротливо жались возле трона, как детишки к мамке.

Остановилась, мгновенно перестав улыбаться. Не от страха, нет. Пусть с такой шутить себе дороже — разотрет и не заметит, но мне не пристало бояться, а вот поостеречься всегда полезно. Обзавестись врагом проще, чем другом. А я теперь не одна, нас как минимум двое угодивших в раскинутые ею сети. Склонила голову в легком поклоне, ожидая дальнейших распоряжений.

— Мирных звезд тебе, Видящая, — поприветствовала она сурово.

Обращение неприятно укололо, и я на краткий вдох дрогнула, не удержала маску. В фиолетовых глазах напротив мелькнуло затаенное торжество.

— И вам мирного неба, Ваше Величество, — добавив голосу положенной почтительности, ответила я.