Дыхание жизни

– И с тобой?

– Мне не по рангу с ним разговаривать. Мои люди могут связаться с ним и неофициально выяснить дальнейшие планы.

– Астарт, она моя подруга! Я не могу сидеть и ждать, когда совершенно чужие люди будут выяснять о ее судьбе. Дай мне с ним поговорить! – Я умоляюще посмотрела на него.

– Посмотрю, что можно сделать.

И тут я взорвалась:

– Ты понимаешь, что это я виновата, что они встретились? Ты можешь хоть что-нибудь сделать? Где твое влияние? Она же моя подруга! – ударила его по груди.

– Успокойся. – Он перехватил мои руки. – Даже я обязан следовать нашим законам и не могу так просто забрать ее. Я не в ответе за поступок ее отца. Да, я предполагал такой вариант развития событий, но единственное, что мог сделать для ее защиты, – это самому заключить с ней контракт. И подумай о том, как бы ты отреагировала, только заговори я об этом? Признай, ты бы такого себе надумала…

– Ты предполагал? – ахнула я.

– Милая, он предложил ей контракт, но она отказалась его заключать. Нетрудно догадаться, как он поступит, уйдя со службы и получив наследство.

– Почему ты ничего не сказал об этом?

– Зачем? Помешать я мог, лишь сам заключив с ней контракт, но это бы испортило наши отношения. Даже возьми я ее наложницей ради защиты, это бы уязвило тебя. Я намекнул, чтобы отклонили его запросы на посещение Земли, но он решил выделить средства на благотворительность, и тут уж ему не могли отказать.

– Почему? – Что-то мой пыл несколько угас от удивления. Значит, Стужа хотел посетить Землю, а ему отказывали?! – Ты не пускал его сюда?

– Уйдя со службы, он стал гражданским. Для них все посещения Земли строго регламентированы. Им нужно посылать запрос и ждать разрешения. Если же кто-то желает поучаствовать в благотворительности, получает право на посещение Земли вне очереди.

Вот же дейгассы! И тут нашли способ заработать.

– Он прилетел и заключил контракт с ее отцом. Почему же он с ней не встретился?

– Не знаю. Был ограничен во времени и, возможно, решил действовать наверняка. Он звонил ей перед встречей с отцом.

Что ж, теперь я лучше представляла ситуацию. Он позвонил ей, и Диана вполне могла на эмоциях его послать. Ведь за все время вестей от него не было. Тогда он решил пойти другим путем. Все равно сволочь!

– Что ты можешь сделать для нее? – прямо спросила я.

– Сейчас ничего. Если только вызвать его на поединок и убить, а потом уже перекупить контракт у его наследников, но это потребует времени. Идти этим путем мне не хочется. Потерпи. Я найду рычаги давления на него, но это займет время.

«Убить?!» – Мне показалось, что я ослышалась, но он совершенно спокойно рассуждал об этом.

– Дай мне с ним поговорить, – повторила свою просьбу.

– Хорошо, – нехотя согласился он. – Я пошлю ему вызов и позову тебя.