Двуликие. Лестница дьявола

Наталья знала, что вынос флага доверяется только самым достойным, возможно, поэтому она увидела сегодня новых друзей Лизы в другом свете.

Что-то было очень настоящее во всём происходящем.

Когда дверь гимназии открылась снова, ребята выскочили весёлой гурьбой. Было видно, что они скучали по её дочери, волновались и очень рады её увидеть. Раньше, когда Лиза общалась со Златой, казалось, будто девочки позировали для фотосессии. Должны были получиться очень красивые фотографии. Но что вышло? Пшик! Что хотела сказать Лиза перед трагедией? Сейчас, в окружении новых друзей, дочка выглядела по-настоящему счастливой.

А ребята уже по традиции пошли вместе, чтобы пообщаться и попить причудливого чая у Михаила Юрьевича. Чай никогда не повторялся и носил всегда разные названия: гордые, смешные, неожиданные, предсказывающие вкус и скрытые особенности. Под зелёным абажуром начиналась главная часть дня и самая интересная жизнь.

– Дорогая Наталья Викторовна, прошу вас присоединиться сегодня к нашему праздничному чаепитию, – пропуская всех в подъезд, пригласил Михаил Юрьевич маму Лизы. – У нас сейчас будет дегустация новой чайной композиции под названием «Сюрприз».

– Правда? Даже как-то неловко…

– Сюрприз! Как же без вас, Наталья Викторовна? – взяв Лизину маму под локоток, старик повёл её к своей квартире. – Для меня «Сюрприз» тоже в некотором роде станет сюрпризом. Я ради такого дня приготовил не только чабрец и гибискус, но и корицу, васильки и корочки апельсина. Как вы думаете, чай будет ароматным?

– Конечно, должно быть всё очень вкусно. А разве васильки кладут в чай? – спросила Наталья.

– Лепесточки, – кивнул Михаил Юрьевич.

Из его квартиры уже доносился пронзительный лай Жужи. Она была рада гостям, но ещё больше радовалась тому, что честь гостеприимства не нужно делить с растяпой Пупсиком.

– Точно! Про героя-то мы и забыли! – остановился на пороге своей квартиры Михаил Юрьевич. – Давайте, ребята, ведите пса-спасателя. И тогда вся наша компания будет в сборе. А мы с Натальей Викторовной пока накроем на стол.

Чай был очень ароматным, разговор – весёлым. Все, кроме Жужи, выглядели счастливыми. Болонке-хозяйке казалось, что слишком много внимания перепадает Пупсику и вообще он слишком у них загостился. Лиза же чувствовала во всём и во всех, кроме мамы, некоторое напряжение, словно друзья выжидали приличное время.

Наконец Михаил Юрьевич встал и заговорил, а глаза его заискрились радостью:

– Лизонька, васильки в чае, которые, к слову, прекрасно помогают утолять жажду и даже снижают жар, когда он есть, были не главным сюрпризом.