Ненужная жена. Хозяйка постоялого двора

Его рука вдруг оказывается на моей шее – не сжимая, просто обхватывая. Большой палец легко поглаживает кожу под подбородком, и от этого прикосновения по телу разливается странное тепло.

— Лгунья, – шепчет Кристард, и его рука соскальзывает с моей шеи, оставляя после себя призрачное ощущение прикосновения. — Так плохо лжёшь, моя маленькая жена.

Потом случается совсем уж странное.

Его пальцы касаются моей талии, притягивая к себе. Я чуть слышно взвизгиваю и крепче прижимаю скомканное полотенце. Кристард набрасывает на мои плечи своё и небрежно закутывает. Затем окидывает меня нечитаемым взглядом и отступает к вещам.

— Мне нужно улететь сегодня, — объявляет он, не глядя на меня. — Дольше, чем обычно. И я, по понятной причине, не могу взять Кселарона с собой. Он слишком мал, чтобы продержаться так долго без еды.

Сердце пропускает удар. Неужели...?

— Я пока не нашёл никого подходящего, кто мог бы присмотреть за ним столь длительное время, — он звучит недовольно, словно само признание этого факта причиняет ему дискомфорт. — Моя мать не сможет уделять ему достаточно внимания.

Ей тоже не доверяет — понимаю я.

— Я могла бы...

— Могла бы, — лениво соглашается он, натягивая брюки. — Но у меня есть условия.

Я стараюсь не смотреть на него, но теперь не удерживаюсь и поднимаю взгляд. Красивая рельефная спина слегка блестит, ловя жёлто-оранжевые блики светильников. Кристард оборачивается, и его глаза будто светятся изнутри, обжигая меня холодом.

— Я оставил на Кселароне магическую метку. Она безвредна, но позволит мне знать, где он находится и что с ним происходит. В любой момент.

Сглатываю комок в горле.

— Думаешь, я могу причинить ему вред?

— Ты забыла, как сбежала? – отрезает он. — И не доверяю. Кроме того, за вами обоими будет присматривать моя мать. Стража тоже получит особые указания."

"Майгара... При упоминании её внутри всё сжимается. Я видела её всего несколько раз, но каждый раз её холодный взгляд словно пригвождал меня к месту.

— Даже не думай о побеге, — подчёркивает Кристард. — Это бесполезно. Метка точнее, чем наша истинная связь, потому пропадёт через несколько дней. Ты не сможешь сбежать с ним или спрятаться. А если попытаешься, я пойму, и мне точно хватит времени, чтобы пресечь это. И магия тебе не…

— Я согласна, – говорю быстро, пока он не передумал. — Я всё понимаю и принимаю. Обещаю, никаких инцидентов.

Его губы кривятся в подобии усмешки.

— Посмотрим.

Кристард уже полностью оделся и разворачивается к выходу, но останавливается в дверях.

— Одевайся. Он проснулся и его пора кормить. И помни, это единственный шанс, который я тебе даю. Не заставляй меня жалеть о принятом решении.

Когда его шаги стихают в коридоре, я медленно сползаю по стене. Руки дрожат от облегчения и волнения.