Двойник Короля

Захар, везучий сукин сын, приземлился на мягкую тушу змея. А я? Я угодил на хвост.

— Господин! Барон! Вы живы? — донеслось со всех сторон."

"Кивнул, не спеша вставать. Хрустнул шеей, ощущая себя древним дедом. Поднялся и осмотрел нашу добычу.

Тварь оказалась метра два в длину. Из пасти торчал длинный язык, почти как она сама. Им-то монстр и захватывает своих жертв. Башка неестественно большая, как у ящерицы. Я ожидал увидеть крылья или что-то в этом роде. А на деле просто зелёный шнурок с зубами.

Мужики уже вовсю потрошили змея, выковыривая остатки Потапа. Моя голова гудела, как церковный колокол, так что я решил пока не лезть в эту анатомическую процедуру.

Его внутренности был странного фиолетового цвета, с прожилками, пульсирующими даже после смерти. Интересно, может, именно эти штуки отвечают за способность летать?

Кожа твари оказалась удивительно прочной. Ножи едва её брали. Зато под ней обнаружился слой чего-то, напоминающего жир, только светящегося слабым голубоватым сиянием

Клыки, глаза, кожа, кончик хвоста. Плюс какие-то внутренности, о которых я предпочёл бы не знать. Всё это добро отправилось в мешки, которые уже водрузили себе на плечи мужики.

— Благодарю вас, господин! — Захар рухнул на колени передо мной, словно я сам император. — Век буду вашим должником! Снова меня спасли.

— Встань, — я потянул его за плечо. — Сейчас не до этого.

Голова прояснилась, и я задумался. Какого хрена вообще полез за этой летающей колбасой? Рефлексы, чтоб их… Да и не собирался больше терять своих людей.

Мужики гудели, как улей, обсуждая добычу. По их словам выходило, что мы завалили монстра второго, а то и третьего уровня. Больно длинное тело у твари.

— Манапыль! — вдруг заорал один из охотников, тряся куском хвоста, как победным флагом.

Я подошёл, расталкивая столпившихся вокруг мужиков. Взял в руки кусок плоти. Твёрдая, как кость. Мой источник тут же запульсировал, словно учуял что-то «вкусненькое».

Я осмотрел обрубок. Внутри оказалась ниша с мелкой пыльцой, едва ли с мизинец наберётся.

— Хорошая добыча! Славная охота! — загалдели мужики

От манапыли веяло магией, как от хорошего виски — алкоголем. Всё внутри меня кричало использовать её прямо сейчас. Но здравый смысл нашёптывал подождать. Неплохо бы узнать о ней подробнее и только потом принимать решения.

Время поджимало. Я оторвал ещё один рукав и завернул кончик хвоста. Эта прелесть отправилась прямиком в карман штанов.

Двинулись дальше. Мужики смотрели на меня, как на героя. Бубнили что-то одобрительное и кивали.

Я провёл языком по разбитым губам, ощущая металлический привкус крови. Несмотря на боль, ухмылка не сходила с лица. Чем больше монстров, тем лучше. Уже прикидывал, как загрузить работой Лампу и Оленьку. Мысленно раскидывал будущие инвестиции.