Двойник Короля

Вот только меня интересовало кое-что другое.

Аккуратно встал со стула и положил бутыльки. Затем подошёл ближе, следя за действиями паренька. Если в книгах не врали и алхимия действительно связана с магией, я должен это почувствовать.

Сосредоточился, попытался уловить вибрации. И через несколько минут ощутил слабый отклик в своём ядре. На лице расползлась улыбка. Это была магия, самая настоящая магия.

— Остановись! — положил я руку ему на плечо.

Евлампий вздрогнул и обернулся. Его глаза казались испуганными, красными от усталости.

— Господин? — слабо произнёс он.

— Молчи, — я приложил палец к своим губам.

Коснувшись его груди, сразу понял: у парня есть магический источник. Но как? Кто мог пробудить его?

— Евлампий, скажи мне, тот алхимик, Степан Михайлович… Он что-то делал с тобой? — спросил я, внимательно глядя ему в глаза.

Пацан напрягся, его взор метнулся в сторону. И я увидел, как по лбу Евлампия скатилась капля пота.

— Э-э-э… — голос парня задрожал.

— Не ври мне, — произнёс я сурово, оценивая его реакцию.

— Дядя Стёпа дал мне попробовать какое-то зелье, — наконец ответил он. — Прямо перед своей смертью. Сказал, что хранил его для своего сына, но того убили. Он уверял, это зелье поможет мне лучше делать опыты.

Вот оно что! Алхимик перед смертью решил открыть магический источник какому-то пацану… Необычно, прямо так скажем. Евлампий, видимо, и сам толком не понимал, что произошло, но смотрел на меня с надеждой.

— Какая у тебя фамилия? — спросил я.

— Кукурузкин, — с гордостью ответил паренёк.

— Евлампий Кукурузкин… — повторил я, прикидывая, как звучит это имя. Потом прищурился и добавил: — Нет, тебе нужно что-то получше… Пусть будет Лампа. Временно.

Пацан посмотрел на меня с изумлением, подняв брови.

— А что не так с моим именем? — нахмурился он.

— Незвучное, для великого алхимика не подходит, — ответил я, еле сдерживая улыбку.

— Вы думаете, что я смогу стать великим? — радостно воскликнул паренёк, глаза его загорелись.

— Посмотрим, — кивнул я. — Пойдём.

Я взял с собой зелья, они разместились в моём кармане. Лампа уже замечтался о своём будущем, явно радуясь моим словам.

Мы только переступили порог этого домика, как вдруг я остановился. Инстинктивно поднял руку. Всё тело напряглось, как только услышал приглушённое шуршание.

— Стой, — сказал шёпотом.

Евлампий замер. Его глаза расширились от страха, но он не произнёс ни звука, лишь потянулся и что-то схватил с земли. Пацан сжимал палку, выставив её вперёд, словно это было какое-то смертоносное копьё. Сложно было не заметить, как «оружие» дрожало в его руках.

Мои инстинкты подсказывали, что мы не одни. Слева что-то двигалось, еле уловимое в темноте. Я напрягся, внимательно следил за малейшими изменениями в пространстве.