Двойник Короля 9

Подземная лаборатория появилась в поле зрения. Я увидел, что Смирнов спит прямо за столом, уронив голову на руки. Вокруг него царил творческий хаос: колбы, реторты, перегонные кубы теснились на самодельных полках, сделанных из досок и ящиков. Повсюду валялись инструменты и образцы тканей монстров.

Посмотрел на результаты работы. Судя по записям и готовым ёмкостям, он сделал около 20 литров противоядия против степных ползунов. Закрытая тара стояла рядом, готовая к использованию. Этого должно хватить для начала, но предстоит ещё расфасовать зелье по отдельным бутылкам для удобства применения.

— Павел Александрович? — разлепил глаза мужик, почувствовав моё присутствие. — Вы?

— Нет, — покачал головой с серьёзным видом. — Это двойник Павла.

Смирнов вскочил так резко, что опрокинул стул. Его глаза расширились от испуга, а руки непроизвольно схватились за край стола, уронив одну из колб. А ведь я даже не соврал.

— Снова шутите… — пробормотал он, протирая заспанные глаза трясущимися руками. — Я изучил яд степных ползунов. Если бы не ваша кровь, то у меня бы ничего не получилось.

Поднял бровь, ожидая продолжения.

— Их яд крайне интересный, — начал Смирнов, оправившись от испуга. — Как бы я ни пытался, просто так найти противоядие не получается. Словно токсин постоянно меняется, адаптируется, но благодаря вашей крови… — Игорь Николаевич с восхищением посмотрел на меня. — Она словно фиксирует свойства и потом уже их ослабляет. Вам очень повезло иметь такую особенность.

— Наверное, — кивнул, вспомнив, как чуть не погиб тогда в поезде от первой встречи со степным ползуном.

— Благодаря частям монстра, которые вы добыли, я смог усилить действие противоядия, — продолжил Смирнов с азартом учёного, открывшего что-то новое. — Эффект должен увеличиться в три раза! Это позволит магам вообще не чувствовать оцепенения и слабости во время атаки ползунов.

Он показывал мне какие-то схемы и расчёты, испещрённые формулами и диаграммами. Я не понимал и половины, но было видно, что мужик достиг значительного прогресса."

"— Отлично, — оценил его работу. — Но я просил сначала заняться разбавлением зелий для солдат, потом кожей и только в последнюю очередь этим.

— Вот! — торжествующе указал он на большой чан, стоящий в углу лаборатории. — Тут сорок литров смешанных зелий, и ещё можно разбавить в три раза без потери эффективности. Что касается кожи… Я кое-что попробовал, разрешите показать?

Бросил взгляд на бадью. Нужно будет перенести её наверх и раздать солдатам. Если Смирнов не преувеличивает и зелье можно разбавить ещё в три раза, то мы обеспечим весь отряд на месяц интенсивных боёв.

Тем временем мужик подвёл меня к какому-то верстаку в дальнем углу землянки.