Двойник Короля 8

Форма помята, словно он спал в ней несколько дней подряд. Тусклый свет из окна падал на фигуру мужика, делая её похожей на неясную тень. За окном была глубокая ночь или раннее утро, не разобрать.

— Можно, — попытался пожать плечами, и боль прострелила от шеи до кончиков пальцев. Поморщился, но не застонал.

Журавлёв присел на край постели, изучающе глядя на меня. Руки его подрагивали — от недосыпа или от кофеина, я не мог понять. Он достал очередную папиросу, закурил, не обращая внимания на больничные правила.

— Как? — задал вопрос, выпуская струю дыма в потолок. — Сколько ни бьюсь, каждый раз не понимаю, как у тебя это получается?

Вопрос был не из простых и требовал какого-то хитрого ответа, чтобы не выдать своих способностей. Попробуем зайти с другой стороны.

— Если вы про нападение на часть, — чуть поднял голову и посмотрел в глаза военному, — то тут ничего сложного. Любой бы использовал этот день для набега. Тем более в прошлый раз у них получилось. Так что теперь нужно было больше сил приложить. Уверен, вы об этом знали.

— Допустим, — кивнул лейтенант и снова затянулся. Его лицо скрылось за облаком дыма, оставив видимыми только усталые глаза.

— С учётом того, как быстро вы прибыли, то ждали рядом с частью, — продолжил я, наблюдая за реакцией, — пока враг лез и убивал наших… Вы следили, чтобы все силы, отправленные на эту операцию, появились.

— Хочешь сказать?.. — поморщился мужик, и его рука с папиросой замерла на полпути ко рту.

— Ничего не хочу, — улыбнулся я, хотя губы были потрескавшимися и сухими. — Понимаю, возможность задержать сразу и много врагов… это куда полезнее, чем зелёные офицеры. Их ещё пришлют, пока в стране есть земельные аристократы. И, судя по тому, что я видел, у вас получилось.

Журавлёв смотрел на меня долгим, оценивающим взглядом. Его глаза сузились, словно он пытался разглядеть что-то за моими словами.

— Что ещё? — спросил наконец мужик, будто хотел выяснить, о чём я думаю.

— Да в целом ничего, — постарался сделать голос максимально безразличным. — Чисто сработано. Вот только понять не могу, куда делись люди с вышек и дозорные, откуда полезли татары и что за сила была в конце и сковала всех?

Журавлёв потушил окурок о подошву сапога и сунул его в карман. Он провёл рукой по лицу, стирая усталость.

— Людей в части усыпили ментальной магией, — зевнул лейтенант.

Тёмные круги под глазами и щетина на лице говорили о том, что мужик давно не спал.

— Твари полезли из-под земли, — продолжил Журавлёв, глядя куда-то мимо меня. — Как, когда и почему никто не заметил, что они тут у вас подкопы сделали и систему землянок… Это я ещё не выяснил. Ну а последнее — секретная информация.

— Артефакт, значит, — кивнул я, и шея отозвалась болью.