Двойник Короля #4

Батбаяр невозмутимо делал глоток за глотком. Только по слегка сощуренным глазам можно было понять, что битва начинает его забавлять.

Огненный вихрь пронёсся по залу, выжигая остатки роскошного убранства. Паркет вспыхнул, как спичечный коробок. Дым поднимался к потолку чёрными кольцами.

— Знаешь, — произнёс монгол, делая очередной глоток, — давно не встречал столь… энергичного противника.

Мраморная колонна, подточенная моим ядом, с грохотом рухнула, едва не придавив группу охранников. Те с проклятиями бросились врассыпную. Сквозь образовавшуюся дыру в потолке было видно небо — удивительно голубое и безмятежное.

Бочкарёв, которого я продолжал использовать как живой щит, окончательно потерял сознание. Его некогда роскошный наряд превратился в лохмотья, местами дымящиеся, местами разъеденные до дыр.

Зал, ещё недавно поражавший своим великолепием, теперь напоминал поле боя. И посреди всего этого хаоса Батбаяр, как ни в чём не бывало, продолжал пить свой чай. Его костюм, хоть и изрядно пострадавший от моего яда, всё ещё сохранил некое подобие элегантности.

— Может, хватит разрушать чужое имущество? — поинтересовался он с той же невозмутимостью. — Бедный Олег Венедиктович расстроится, когда очнётся.

Из пальцев монгола вырвалась очередная огненная плеть, и танец продолжился. Заларак оттягивал карман, я намеренно не использовал его. Могло показаться глупостью, но мне требовалось проверить свои способности против превосходящего в силе противника.

После гостей из столицы это была первая битва на пределе возможностей. Такой предел мне и нужен. С двумя кристаллами в запасе я мог позволить себе максимально нагрузить источник и каналы, чтобы потом перейти на новый ранг.

Когда Батбаяр наконец поставил свою чёртову чашку и задействовал обе руки, пришлось уйти в глухую оборону. Две огненные спирали закружились вокруг него, сливаясь в пылающий вихрь. Воздух раскалился настолько, что стало трудно дышать.

Монгол ударил сразу с трёх направлений. Пылающие копья прорезали пространство со скоростью молнии. Мой двойной щит изо льда и ядовитой плёнки трещал и плавился. Следом пришла волна пламени, от которой даже камни под ногами начали светиться красным.

Я усиливал защиту, вливая в неё остатки магии, но каждая новая атака была мощнее предыдущей. Монгол словно играл, постепенно наращивая силу.

Ещё немного, и он просто сожжёт меня вместе со щитами. Пора заканчивать «танцы». Мысленный приказ артефакту, и тот отправился в полёт. Батбаяр среагировал мгновенно. Судя по всему, тварь почувствовала мою новую игрушку.

Вокруг него вспыхнула стена огня такой силы, что воздух загудел. Но иголочка, оставляя за собой алую нить, прошила пламя насквозь. Спустя мгновение она уже упиралась в горло дипломата.