Двойник короля 18

Глаза метались по юрте, фиксируя всё: где стража, сколько человек, как вооружены. Центральный столб юрты — тяжёлый, резной. Топоры охраны, одежда и доспехи — добротные, но с элементами разных стилей. Генерал с рогами — позади этой твари на полшага, словно на привязи. Рога настоящие? Приделаны к шлему? Не разглядеть в полумраке. Руки джунгаров на оружии: пальцы напряжены, готовы выхватить клинки. Лица каменные, но в глазах — смесь страха и отвращения. Боятся её? Или меня? Или оба варианта?

Дым от центрального очага плыл к отверстию наверху. Запах горящего дерева смешивался с запахом кожи, пота и чего-то ещё. Металлический привкус ощущался на языке. Кровь? Жертвоприношения? Нет, что-то другое. Странное благовоние.

Женщина двигалась иначе, чем окружающие, — плавнее, увереннее, словно змея среди кроликов. Я отметил, как генерал вздрагивает от каждого её движения. Пальцы дрожат, зрачки расширены. Страх? Обожание? Подчинение? Всё вместе.

— Что молчишь, русский мальчик? — улыбнулась тварь. — Испугался?

Голос её звучал с лёгким акцентом — певучий, глубокий, с какой-то неестественной модуляцией. Слова она растягивала, особенно гласные, будто пробовала их на вкус языком, не привыкшим к человеческой речи.

Женщина сделала шаг вперёд, и мои ноздри уловили запах — сухие травы, мускус. Не духи, а что-то, исходящее от самой кожи. Словно тело, которое она заняла, меняло свою природу.

План немного перестраивается. Что-то мне кажется, точнее, я уверен, она почувствует, когда я займу тело генерала. Вот же такой красивый план был! Придётся немного импровизировать.

Новая схема начала складываться в голове. Джунгар — в палатке, Бат и Жаслан — снаружи. Ощутил лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Адреналин? Нет, что-то ещё. Запечатанный дух хана в пространственном кольце реагировал на присутствие суки. Диск пульсировал, как будто хотел вырваться. Интересно… Потом разберусь.

— А с кем я должен разговаривать? — мои глаза сверкнули. — С ним? — указал на странного мужика с рогами. — Или с вами? Кто тут главный?

Говорил спокойно, хотя с едва заметной насмешкой. Достаточно, чтобы заметила она, но не окружающие. Обращался официально — на «вы». Проверка. Если воспримет это как должное — значит, древняя сущность, привыкшая к почтению. Если разозлится — молодая, неуверенная в своём статусе.

Голова чуть наклонена набок, демонстрируя лёгкое любопытство. Плечи расслаблены, ладони свободно лежат на коленях. Я сидел на полу, всё ещё связанный, но, если нужно… Позиция невыгодная тактически, но психологически верная. Показываю, что не боюсь смотреть на них снизу вверх.

— Такой милый… — её рука прошлась по моей щеке.

Кожа холодная, гладкая, как полированный камень. Прикосновение — медленное, дразнящее.