Двойник короля 16

Огляделся вокруг, оценивая масштаб разрушений. Площадь напоминала поле боя: выбоины в мостовой, разбросанные камни, сломанные скамейки. Ремонтировать придётся долго и дорого.

Я выдохнул и пошёл вперёд, чувствуя, как напряжение потихоньку отпускает. Сегодня был длинный день, насыщенный событиями, и усталость медленно, но верно пробиралась в мышцы, заставляя их наливаться свинцом.

Казимир, чуть шатаясь, последовал за мной, держась на расстоянии пары шагов. Достаточно близко, чтобы не потерять из виду, но при этом далеко, чтобы я не мог быстро до него дотянуться. Даже отравленный и истощённый, он оставался осторожным и расчётливым.

Мозг уже работал над дальнейшими шагами. Я выстраивал цепочки причин и следствий, как опытный шахматист, просчитывающий партию на много ходов вперёд. Организация быта, укрепление территории, расширение влияния… Голова гудела от обилия идей и планов. Мне нужны будут более надёжные стены, системы раннего оповещения, артефакты защиты.

Думается, что скоро со мной захотят поговорить люди императора, и разговор вряд ли будет приятным чаепитием с пирожными. Ещё монголы с их жаждой напасть на мои земли.

Усмехнулся сам себе. Почувствовал, как уголок рта дёрнулся вверх. Почему проблемы и задачи имеют свойство не заканчиваться? Решишь одну — появляются три новых, как головы у гидры. Вот только вроде всё порешал, разгрёб самое срочное, а список дел только растёт. Такова, видимо, цена успеха в этом мире — постоянное движение без права на передышку.

— Куда мы? — спросил Казимир, нарушив затянувшееся молчание. Его голос звучал глуше обычного, с хриплыми нотками.

Яд делал своё дело — медленно, но верно. Магические каналы наверняка горели огнём, а источник давал перебои.

— Ко мне, — ответил кратко, не замедляя шаг. — Там у меня есть умный алхимик, вместе будем решать твою проблему.

— Долго ехать до твоего особняка? — в вопросе прозвучало нетерпение, словно каждая минута промедления стоила ему неимоверных усилий. Я заметил, как маг то и дело бросает взгляды на небо."

"— Часа три, может, четыре, — пожал плечами, мысленно прикидывая расстояние и состояние дорог. После недавней битвы и погони, скорее всего, путь займёт больше времени, чем обычно.

— Тогда мы…

Урод не закончил фразу. Мои инстинкты заорали об опасности за секунду до того, как он дёрнулся вперёд, схватил меня за шиворот с неожиданной для его состояния силой. И мы взмыли в воздух так резко, что желудок подпрыгнул к горлу. Земля стремительно уменьшалась под ногами, превращаясь в лоскутное одеяло из полей, лесов и дорог. Ветер свистел в ушах, заглушая все звуки, а глаза слезились от скорости и высоты.

Я не успел даже выругаться, как мы уже поднялись на высоту в несколько сотен метров. Рука Казимира стальной хваткой держала меня.