Двойник короля 13

— Или курица с телом журавля, чёрт его знает.

Я узнал монстра. Попался такой один раз. Тварь действительно выглядела нелепо: трёхметровое тело, покрытое металлическими перьями, длинные ноги, как у журавля. Но голова… Обычная куриная башка, только увеличенная в несколько раз.

Тварь заметила меня. Монстр спикировал над поляной, используя крылья из чистой энергии. Полупрозрачные сгустки силы держали его в воздухе, оставляя светящиеся следы. Он бросал вниз свои перья, которые взрывались при касании земли, образуя небольшие воронки.

А мне пришлось скакать, чтобы не попасть под атаку.

— Дальнобойная курочка, — хмыкнул я.

Проблема была в том, что убивать тварь нельзя, нужно подчинить и взять живьём. А как это сделать с летающим противником? Попробовал ледяной шар. Снаряд пролетел мимо: курица легко увернулась, даже не прервав свой полёт.

— Тупая курица! — крикнул ей. — Только сверху атаковать можешь! Ничего, я тебе пёрышки повыщипываю!

Тварь, словно поняв оскорбление, развернулась и устремилась вниз. Клюв, острый и раздвоенный, нацелился мне в голову.

Я отскочил в сторону. Журавль промахнулся, но тут же взмыл обратно вверх. Стал описывать круги, готовясь к новой атаке.

— Так дело не пойдёт, — проворчал я.

Активировал магию воды и начал создавать ловушку. Влага из воздуха собиралась в невидимую сеть над поляной. Тонкие нити растянулись между деревьями на высоте десяти метров.

Курица этого не видела. Она продолжала кружить, высматривая удобный момент для атаки. Время от времени бросала вниз взрывающиеся перья, проверяя мою реакцию.

— Давай, красавица, — поманил рукой. — Спускайся поближе.

Журавль клювом вперёд пикировал вниз. В последний момент я отскочил в сторону, и тварь врезалась прямо в водяную сеть.

Невидимые нити опутали крылья из энергии. Курица забилась, пытаясь освободиться, но только сильнее запуталась. Её полупрозрачные крылья начали мерцать и гаснуть.

— Попалась, — усмехнулся я и тут же заморозил воду.

Ледяные путы сковали тварь намертво. Она рухнула на землю с глухим стуком, беспомощно хлопая обычными крыльями. Энергетические исчезли — магия нарушилась.

Подошёл к пленнице и присел рядом. Курица шипела и пыталась клюнуть, но лёд держал её голову неподвижно.

— Тихо, тихо, — успокоил я. — Сейчас мы с тобой договоримся.

Магия подчинения потекла к сознанию твари. Её разум оказался примитивным, но хитрым. Связь установилась довольно быстро. Курица перестала сопротивляться и уставилась на меня круглыми птичьими глазами.

— Вот так лучше, — одобрил я.

Растопил лёд, освобождая тварь. Она послушно встала на длинные ноги и склонила голову в знак покорности.

Но тут меня осенила мысль: «А просил ли затылочник этот конкретный вид?»

— Плевать, — решил я после короткого размышления.