Двойник короля 13

— Господин… — замялся Витас, потирая переносицу. — При таком раскладе… Я… У нас всё гарантированно получится.

Его голос дрожал от облегчения. Ещё минуту назад Лейпниш считал эту операцию самоубийством, а теперь понимал: я не безумец, а стратег.

— Да! — подтвердил другой командир — бородатый ветеран по фамилии Сергеев. — Это же совсем другое дело!

Мужик даже руками развёл от удивления. В его глазах читалось восхищение, смешанное с недоумением.

— Почему вы сразу не сказали? — спросил третий командир — молодой парень с рыжими усами.

Я посмотрел на него внимательно. Хороший вопрос и честный, но ответ простой и циничный одновременно.

Потому что был риск, что мы ещё не от всех кровяшей среди моих людей избавились. Кто-то мог предупредить врагов, и тогда план провалился бы с треском. А теперь всё выглядит именно так, как должно быть. Я безумный граф, который ведёт своих людей на убой. Молодой, горячий, глупый. Кровяшам ничего не угрожает, им даже делать ничего не нужно. Цель сама придёт и погибнет под их стенами. Какая может быть опасность от сотни самоубийц?

Витас тут же понял мою задумку и кивнул.

— Так нужно было! — ответил он за меня, глядя на остальных командиров. — Секретность — наше всё.

В его голосе звучало одобрение. Лейпниш был опытным военным, он понимал важность дезинформации противника.

Мужики кивнули, хотя в их глазах всё ещё читались вопросы. Они привыкли получать полную информацию о предстоящих операциях, а тут им пришлось идти вслепую.

Группа поднялась, и мы двинулись к серой зоне. Я чувствовал, как изменилось настроение моих людей. Ещё час назад они шли на верную смерть, а теперь — на победоносную операцию.

Направился вперёд, за мной следовали Витас и все остальные. Охотники растянулись длинной цепочкой между деревьями. Шли молча, только изредка поскрипывали кожаные ремни да похрустывали сухие ветки под ногами.

— Господин, — тихо окликнул меня один из бойцов — паренёк лет двадцати пяти. — А правда, что в серой зоне воздух ядовитый?

— Не ядовитый, — ответил я, не оборачиваясь. — Просто тяжёлый, непривычный для обычных людей.

— А монстры? — не унимался он. — Вы же сказали, что их там сейчас нет, но вдруг…

— Тогда я их убью, — отрезал коротко."

"Парень замолчал, но я видел, как он нервно теребит ремень автомата. И не только он, половина отряда выглядела напряжённой. Мужики слышали истории о серой зоне, вот только никто из них там не бывал. Для бойцов это было путешествие в преисподнюю.

— Витас, — позвал своего заместителя. — Пройди по цепи, скажи мужикам, чтобы не боялись. В серой зоне сейчас тише, чем на кладбище.

Лейпниш кивнул и отстал, чтобы подбодрить охотников.