Двойник короля 11

Я никогда не видел, чтобы целая колония монстров одновременно отходила ко сну.

Медленно отступил назад, в свою нору. Мозг работал на полную мощность, перебирая варианты: «Можно попытаться найти другой выход из серой зоны. Прорыть ход в сторону или вернуться назад. Но оставлять такое количество потенциальных ресурсов? Несколько тысяч степных ползунов и песчаных змей буквально лежат передо мной».

Внутренний хомяк-генерал молчал, но я чувствовал его жадный взгляд. Он хотел этих монстров, всех до единого. И я его понимал.

Присел на корточки, прислонился спиной к земляной стене. Мне нужен план. Хороший план, потому что права на ошибку здесь нет. Один неверный шаг, и вместо добавления уникальных монстров к моей коллекции, я сам стану чьим-то обедом.

Первое, что приходит на ум: использовать слизь затылочника. У меня есть пять литров. Притащить сюда чан, вылить всё в пещеру и, пока монстры спят, собирать их по одному. Просто и эффективно. Но слишком расточительно. Этот усыпляющий яд крайне редкий и ценный. Тратить его на задачу, которую можно решить другими способами? Неразумно. Особенно когда мне ещё предстоит выбираться из проклятой тюрьмы и разбираться с турецкими властями.

Рука машинально погладила грудь. Даже с новой защитой укусы этих тварей причинят мне боль, и рано или поздно они её пробьют. А если их будут тысячи…

Закрыл глаза и сосредоточился. В голове проносились десятки вариантов, сменяя друг друга, как кадры в кинофильме. Каждый план я представлял перед внутренним взором, оценивая риски и выгоду, просчитывая последствия."

"Можно выпустить мясных хомячков и пауков, пусть устроят диверсию. Отвлекут внимание, пока я буду забирать монстров по одному. Нет, слишком рискованно. Если гиганты проснутся, мои мелкие твари их не удержат.

Может, создать огромную ледяную клетку? Заморозить часть пещеры и методично обрабатывать отсеки? Слишком энергозатратно. Источник не выдержит такой нагрузки, особенно после всех предыдущих приключений.

А что если?..

Странное ощущение заставило меня прерваться. Сейчас идеальный момент. Они все спят естественным образом, что сильно упростит задачу. Решено: буду действовать здесь и сейчас.

Ещё раз оглядел пещеру. Примерно определил численность монстров: не меньше скольки-то тысяч. Рассчитал расстояния, отметил положение гигантских особей. Вспомнил всё, что знал о повадках этих тварей. Песчаные змеи чувствительны к вибрациям. Значит, нужно двигаться максимально тихо. Степные ползуны реагируют на резкие запахи и движения. Следовательно, никаких рывков и быстрых перемещений.

Я чувствовал, как магия циркулирует по каналам гораздо свободнее и мощнее, чем раньше. Чего ещё мне стоит опасаться?..

Гиганты. О них известно мало.