Двойной латте в дождливый день

– Почему ты тусуешься с первокурсниками? Где твои друзья? – спросила Лу, играя рыжей кудрявой прядью и пристально глядя на Майка. Моя новая знакомая, как я успела заменить, была очень прямолинейна, чем порой вводила в ступор даже преподавателей.

– Люблю заводить новые знакомства, общаться с разными людьми и узнавать о них интересные подробности. Вот Айви меня поразила в первую же встречу, сообщив, что помолвлена. А чем меня удивишь ты, Лу?

– Ты помолвлена?! – изумленно воскликнула она.

Дерьмо! Чую, мое тупое вранье скоро обернется против меня.

– Да, – вымученно улыбнулась я. – Потом расскажу.

Я устремила полный мольбы взгляд на Луизу, надеясь на еще одну ее отличительную черту – проницательность. Заметив мою растерянность, она хмыкнула. Раскусила, что я навешала лапшу на уши Майка.

– Так что интересного ты можешь рассказать о себе? – снова спросил Майк, глядя на нее так, будто прикидывал, стоит ли подкатить к ней или нет. Типичный альфа-качок.

– До десяти лет жила на ранчо в Айдахо. Люблю животных. Особенно лошадей. Увлекаюсь историей и мифологией. Обожаю вестерны.

– А верхом ездить умеешь? – Майк одарил ее многозначительным взглядом.

Я легонько пнула его под столом, но он этого даже не заметил. Вот почему плейбои-бариста находятся в моем личном топе на несколько ступеней выше альфа-качков. Шутки Рэйдена были тонкими, остроумными, но при этом добрыми и не такими вульгарными и пошлыми. Майк же часто сыпал похабными выражениями, отчего один раз уже получил от меня подзатыльник.

– Умею. – Лу ничуть не стушевалась. – Папа всегда гордился моей способностью укрощать даже самых строптивых жеребцов.

Майк, в это время поднесший к губам бумажный стаканчик с колой, закашлялся, разбрызгав напиток по столу. Я не смогла сдержать смеха, а Лу заботливо постучала ему по спине и предложила салфетку.

Откашлявшись, он продемонстрировал фирменную улыбочку с приторно идеальными ямочками.

– Дашь мне парочку уроков верховой езды?

Мы с Лу почти синхронно закатили глаза.

– Я объезжаю только породистых скакунов, жеребенок, – ответила Лу и, сочувственно потрепав его по плечу, встала из-за стола. – Ладно, ребята, всего хорошего, мне пора на английский. Айви, увидимся на психологии. А с тобой, Майки… – она окинула его снисходительным взглядом, – увидимся, когда обучишься искусству приличных подкатов.

Лу поправила короткий джинсовый комбинезон и влилась в общий поток людей, направляющихся к выходу из столовой. Рыжая копна ее волос выделялась ярким огненным всполохом и сияла в лучах осеннего солнца.

– Неужели я и правда так ужасно подкатываю к девушкам? – сокрушенно спросил Майк.

Я неловко пожала плечами.

– Мой подкат к тебе тоже был отстойным?

– Ты очень милый парень, Майк.