Двойной эскорт. Экзамен для героев

– Почти как «казуар», – заметил Тони, вспоминая большие лодки, на которых они во время службы на базе патрулировали реки в сезон дождей.

– Да, только сержанта Рихмана не хватает, – согласился Джим, осторожно спуская лодку на воду. – Садись, я подержу.

Балансируя перебинтованной рукой, Тони ступил на жесткий пол лодки, удобно устроился и взялся здоровой рукой за край террасы.

– Я сейчас, – сказал Джим и, быстро поднявшись на кормовую площадку, вернулся в рубку. Не задерживаясь, он дал яхте команду «Вернуться домой» и выставил время включения программы – через десять минут. Немного подумав, ввел команду– дополнение «Стереть архив перед вводом следующей команды». Если кто-то захочет выяснить, куда ходила яхта, и попытается получить эти данные, компьютер сотрет архив прежде, чем ответит на вопрос.

Поправив за поясом пистолет, Джим оставил рубку и вернулся к Тони.

– Горючки на обратный путь хватит? – спросил тот озабоченно.

– Если не хватит, это не наше дело. Думаю, компьютер заметит нехватку и свернет к ближайшему плавучему заправщику.

– Наверно, заправочный робот считывает какой-нибудь код, а потом отсылает счет хозяину.

– То-то он удивится, – усмехнулся Тони.

– В любом случае мы должны быть ему благодарны, – сказал Джим, включая на электродвигателе подачу.

– Пусть сам себя благодарит, остался бы на яхте, теперь бы рыб кормил, – сухо заметил Тони.

Джим только вздохнул. Случись такое, грязную работу пришлось бы делать ему.

В лодке был фонарь, но пользоваться им напарники опасались. Избегая людных мест на берегу, они причалили к заброшенной пристани и с трудом, особенно это касалось Тони, взобрались на нее по хлипкому деревянному трапу.

– Как он еще не развалился… – проворчал Джим, проверяя ногами дощатый настил причала.

– Не топай, тогда и не развалится. Держись стенки, там доски покрепче.

Пройдя через пристань и миновав окошки с полустершимися надписями «Касса», напарники оказались перед новой проблемой – от сходней остались только балки, а весь настил был украден жителями близлежащих трущоб – на растопку.

Джим посветил фонарем вниз – под балками был ровный, укатанный волнами песок.

– Ну, я-то пройду, а ты?

– Я тоже пройду – ноги-то у меня целые.

И Джим первым двинулся по узкому брусу. Тот задрожал, но выдержал, пара метров высоты под брусом в темноте казалась пропастью.

Пройдя десяток шагов, Джим спрыгнул на берег, посветил Тони, и тот так же быстро завершил переправу.

– Ну и где мы? – спросил он, осматриваясь.

– Если учитывать положение маяка у входа в бухту и… больше ничего не видно. – Джим вздохнул.

– Пойдем в город, там сориентируемся.

И они двинулись вдоль заброшенных складов в ту сторону, где горели фонари, по улицам сновали автомобили и ходили люди.