Двойной эскорт. Экзамен для героев

– Хорошо, ты получишь эти деньги, – согласился Джим.

– Да-а? – Бруно растерялся.

Он назвал самую большую сумму, о которой мечтал в последние несколько месяцев, но, похоже, его требование заказчиков нисколько не смутило.

– А еще на топливо надо и… и жратву купить, у меня в кладовке ну ни хрена не осталось, даже две крысы последние сдохли.

– Вот тебе десять тысяч и больше ни на что не проси, – сказал Джим, кладя на стол одну поверх другой десять ассигнаций по тысяче реалов.

– Ух ты!.. И не жалко? – воскликнул Бруно, все еще не веря в свое счастье.

– Жалко, но ехать все равно надо. Заводи свою шарманку, связывайся с диспетчером, и вперед.

– Как прикажете, господа… – засуетился Бруно, сгребая деньги, и беспокойно заозирался, не в силах сообразить, куда их спрятать.

– Сунь в матрас, – обронил Тони, выходя в коридор. Он решил обследовать судно за оставшееся до старта время.

Вот жилая каюта, тесная, два человека не разминутся. Встроенной мебели нет, скорее всего, ушла вслед за пилотским креслом. На полу стопка матрасов – негусто, но вполне достаточно.

В следующем крохотном закутке оказался камбуз. Холодильный шкаф пуст – Тони проверил, не осталось даже крыс, о которых говорил Бруно. Бачок с водой – полный, вместо плиты – дыра с обрывками проводов, для разогрева еды приспособлена нагревательная панель масляной магистрали. Она лежала в кастрюле со светоотражающим покрытием, и стоило закрыть крышку и включить нагревательную панель, внутри кастрюли получалась духовка. Умно, ничего не скажешь.

На борту что-то грохнуло, взвыл и замолк электропривод нагнетателя, Бруно громко выругался и принялся стучать молотком по железу.

– Ну и что ты тут нашел? – спросил появившийся Джим.

– Осматриваю наши удобства.

– Хочу найти гальюн. Надеюсь, хоть его он не пропил?

– Нет, гальюн на месте! – донесся откуда-то из недр судна голос Бруно. Вскоре появился и он сам. – Гальюн в норме, и если вам не терпится, отливайте сейчас, потому что я сейчас судно поднимать буду.

– С ними все обговорено… – буркнул Бруно и поспешил уйти.

Джим и Тони переглянулись, похоже, капитан что-то скрывал от них. Однако спросить не успели, под днищем судна стали раздаваться громкие хлопки, от которых корпус подпрыгивал и раскачивался на посадочных амортизаторах.

– Эй, ты! Что там происходит? – забеспокоился Джим.

– В каюту! В каюту идите и ложитесь на матрасы – там и ремешки есть у стены!

– Это взлет, что ли?

Бруно не ответил, и напарникам ничего не оставалось, как поскорее последовать его совету.