Жизнь на двоих

 – Тогда, восемь лет назад, я бы даже рассердился, если бы какой-то шаман стал доказывать мне подобное. Но если бы он был не один…

– Ваше величество! – взорвался Гектор, напомнив в этот момент императору Софию. – Да хватит уже обвинять себя! Если бы вы решили пригласить еще одного шамана, Аарону ничего не стоило бы заставить его соврать при помощи шантажа. И так до бесконечности! Точнее, до того момента, когда ваш брат сдох. – Дайд запнулся, вздохнул и добавил без особого раскаяния: – Извините.

– Извиняю. – Арен несколько мгновений молчал, ощущая себя бездомной собакой, которой только что бросили кость, а потом погладили по голове. – Спасибо, Гектор.

София немного расстроилась из-за того, что Арен не пришел на обед. Она все понимала, но очень хотела его видеть, скучала и переживала, стараясь не надеяться на то, что у них получится встретиться вечером.

Забавно, но она прекрасно видела, что и Виктория тоже волнуется о муже, и Софии было жаль императрицу. Она понимала, что ее величество, скорее всего, испытывает к Арену теплые чувства – если не любовь, то очень сильную симпатию, – но ответных чувств не встречает и уже никогда не встретит. Это было печально, а главное – никто ведь не виноват… ну, если не считать Аарона. Если бы не он, у Арена с Викторией все сложилось бы хорошо, они жили бы счастливо, и никакая София ему не понадобилась бы.

Если бы существовала возможность повернуть время вспять… София вздохнула, понимая – она все бы отдала, чтобы на Виктории никогда не было проклятия, чтобы у них с Ареном имелся шанс узнать и полюбить друг друга. Но что она может? Да и теперь уже поздно.

Но больше, чем императрицу, Софии было жаль Агату с Александром, которые, разумеется, когда-нибудь все-все поймут. Иногда ей казалось, что Агата уже понимает, просто не может осознать до конца и правильно сформулировать мысль, но пройдет немного времени – и у нее получится. Она осознает, что отношения между родителями носят оттенок формальности, а София любит ее отца не как работодателя, а как мужчину. Что она тогда подумает, к каким выводам придет? Пока оставалось только гадать.

После обеда София позанималась с Агатой и Александром игрой на фортепиано – Виктория в это время сидела рядом и с интересом следила за занятием, – а потом предложила выбрать пьесу для маленького спектакля и прочла несколько пьес вслух. Наследники и их мама были единодушны и выбрали историю про ежика, который заблудился в лесу, но разные звери помогли ему вернуться домой и спастись от злого волка.