Жизнь на двоих

София поначалу оторопела, а после рассмеялась:

– Так вот почему ты переживаешь!

– А я не должен переживать? – проворчал Вано, глядя на внучку с беспокойством. – Это же… демоны знает что!

– Почему? Мы были на море вместе с ее величеством, Агатой и Алексом.

– Да. Но я тогда не знал.

– И тем не менее, – сказала София мягко и, подойдя к Вагариусу, обняла его. Он с готовностью прижал ее к себе и, поцеловав в макушку, вновь вздохнул. – Не волнуйся. Император просто хочет, чтобы Агата и Александр тоже отдохнули, но он не может отправить их из дворца без матери.

– Он даже не подумал о том, что ты будешь чувствовать, Софи!

– Почему ты так решил? – Она улыбнулась, подняла голову и посмотрела ему в глаза. – Император все прекрасно понимает. Но он не может иначе, Вано. И я это тоже понимаю.

– Софи, – он смотрел на нее с болью, – ты слишком добра к нему. Его величество мог бы отправить детей и Викторию на море отдельно от нас. К их высочествам Ванессе и Анастасии, например! Два дня без тебя наследники как-нибудь выдержали бы, тем более с родной матерью.

– Это неразумно, Вано. Он хочет, чтобы Агата и Александр находились в безопасности. Рядом с тобой им будет безопаснее всего.

Вагариус покачал головой.

– То есть ты считаешь, что император все сделал правильно, – проговорил он с горечью. – А я надеялся, это хоть немного тебя оттолкнет.

– Я бы не стала утверждать, что правильно. Я не знаю, как правильно. Император поступает разумно, вот и все. – София успокаивающе погладила Вагариуса по груди и произнесла, решив сменить тему: – Эн недавно связывалась с его величеством, он разрешил меня выписать и…

– Разрешил! – фыркнул Вано. – Благодетель.

– Ну перестань. Он сказал, что я могу побыть дома до вечера, а вечером он меня ненадолго заберет к Агате и Алексу.

Вагариус по-прежнему выглядел мрачным, как грозовая туча, и София примирительно сказала:

– Я надеюсь, что ты тоже пойдешь со мной.

Мрачность рассеивалась, сменяясь удивлением и радостью.

– Я не обсуждал это с Синтией.

– Мама не будет против, я знаю. Пойдешь?

– Конечно, – ответил Вано, улыбнувшись, и лицо его посветлело.

Перед совещанием с судебным комитетом Арен встретился с начальником дворцовой охраны – нужно было предупредить его об исключении из правил по иллюзорным амулетам для Софии. С понедельника ношение таких амулетов в пределах дворцовой территории было запрещено, и, скорее всего, если бы не случившееся в субботу, слуги возмущались бы. Но произошедшее наполнило их состраданием и пониманием, и с момента вступления в силу приказа императора никто не пожаловался ни дворцовому управляющему, ни начальнику охраны.

Ральфа Рильо Арен за эти дни практически не видел, только читал его отчеты по браслету связи.