Двенадцать секретов

Происшествие в Нью-Йорке

Нелл, мышь

Летние каникулы после Дня мести

– Ну наконец-то, – тётя Скарлетт взяла дорожную сумку Нелл и без труда закинула её в багажник жёлтого такси. Для работающей в полиции мыши-оборотня сила у неё была недюжинная."

"– Э-э-э… да, – ответила Нелл и забралась на заднее сиденье, в последний раз окинув взглядом унылое бетонное здание автовокзала Нью-Йорка, куда она только-что приехала. А тётя тем временем чётко продиктовала таксисту адрес в районе Гарлем и тут же назвала улицы, по которым он должен туда добираться.

– Слушаюсь, мэм, – ответил оробевший бедняга и нажал педаль газа.

Тётя явно не была любительницей пустой болтовни типа «Как добралась?» или «Удалось ли ночью немного поспать?». Поэтому они молча сидели рядом, обливаясь потом – лето выдалось ужасно жарким, – пока такси пробиралось в плотном потоке машин.

Нелл краем глаза разглядывала тётю, у которой ей предстояло провести две недели летних каникул. Кожа у Скарлетт была почти такого же тёмного оттенка, как и у неё. Интересно, в животном обличье она чёрная мышь или коричневая? Тётя была чуть полноватой и казалась очень сильной, а подбородок у неё немного выдавался вперёд. «Её легко представить в полицейской форме», – подумала девочка и тут же с удивлением отметила про себя, что до сих пор видела тётю на фотографиях всегда только в форме.

На душе у Нелл было тревожно. Всё-таки одно дело встречаться с тётей время от времени на семейных торжествах, и совсем другое – провести у неё целых две недели. Скарлетт Гринбаум, старшую сестру матери Нелл, в семье не уважали, просто она была непохожа на остальных. Во-первых, ей удалось поступить на службу в знаменитую нью-йоркскую полицию, в отличие от всех остальных членов семьи, работающих в большой фирме. Во-вторых, она послала к чёрту своего мужа. А в‑третьих, она всегда говорила то, что думала. Даже ложь во спасение была ей не по душе.

Нелл улыбнулась, вспомнив, как её мама как-то спросила Скарлетт, когда они собирались выйти в город:

– Ну и как я выгляжу?

– Причёска похожа на гнездо, а для мини-юбки ты уже вообще-то старовата, – последовал безжалостный ответ.

Ну вот наконец и Гарлем. Нелл с любопытством огляделась. Вдоль улиц высились многоэтажные дома из коричневого кирпича. Время от времени попадались дешёвые ресторанчики, магазины пластинок, церкви. О, да здесь даже деревья есть, хоть и немного. Район, конечно, не шикарный, но и не совсем в упадке, хотя большая часть машин, не останавливаясь, проезжала дальше.

Квартира Скарлетт была в одном из кирпичных домов. Нелл сама взяла свою дорожную сумку и потащила её вслед за тётей, которая быстро взбежала вверх по лестнице.