Две хозяйки одного замка

Алесия, оглядев девочку со всех сторон, удовлетворенно кивнула. Наряд оказался падчерице очень к лицу. Осталось собрать волосы в косы, чтобы они не превратились в воронье гнездо. И вот уже совсем другой человек.

Однако Лия и тут нашла повод для недовольства.

— Я выгляжу, как простушка.

— Ты выглядишь очень хорошо. Но если чем-то недовольна, предложение остаться в комнате еще в силе.

Еще раз взглянув по сторонам, виконтесса прикусила язык. Ей не хотелось оставаться одной.

* * *Как ни странно, ворчание падчерицы не выбило Алесию из колеи. Даже настроения не испортило. В конце концов, разве она сама лучше чувствовала себя в Арельсхолме? Да ничего подобного. Тоже хотелось рычать и ворчать.

Зато сейчас она дома, среди своих. И одно это переполняло сердце тихой радостью.

Первым приятным сюрпризом стало появление Люсии на грубоватом кресле с огромными колесами. Женщина бодро рассекала по двору, по специально разложенным доскам. Даже к кухонному крыльцу было приделано что-то вроде пандуса.

— Ваше сиятельство! — Люсия ловко затормозила рядом, потянув на себя что-то вроде рычага. — Вы только взгляните, на какое чудище меня пересадили. Зато я теперь все сама. И зелени могу для обеда нарвать, и по кухне управиться. И в мастерскую без помощи заглянуть. Ох и толковый паренек, этот Михаль. А еще, я вам шкатулки с пятнашками хотела показать. Мы с Ташей такую занятную штуку с ними придумали!

Прозвучало интригующе. Алес была готова отправиться в мастерскую прямо сейчас, но планы пришлось подкорректировать. Потому что встала Эмми, после дневного сна. И очень переполошилась, узнав, что проспала приезд «голубки».

С нянюшкой пришлось просидеть почти час, пока Кэрин, освободившись от школьных дел, не переключила внимание старушки на себя. Послав эйсе благодарный взгляд, Алес выскользнула во двор. За ней поспешно юркнула падчерица, и вдруг тихо взвизгнула, обнаружив для себя новое лицо.

«Новым лицом» был Рглор. В пропотевшей насквозь рубахе, он что-то укоризненно гудел, отмывая от глины Глена. Огненно-рыжий, с загоревшей до красна кожей, мужчина и впрямь выглядел устрашающе. Однако все знали, что он — добрейшей души человек.

Не знала об этом только Лианна, которая так вцепилась в локоть мачехи, что впору отдирать прямо с рукой.

— Это кто? — прошептала она еле слышно. — Разбойник? Бандит?

— Это Рглор. — пояснила Алес. — Мой управляющий в этом поместье.

— Уп… уп… — на виконтессу явно нашла икота. — Управляющий⁈

Алесия, тем временем, помахала рукой.

— Рглор!

Но мужчина уже и сам заметил новоприбывших. Окатив Глена напоследок водой (отчего тот весело запищал), он подтолкнул парнишку в сторону избы, а сам шагнул навстречу гостям.

— Ваш-сиятельство! — прогудел он с широкой улыбкой. — Слышал, слышал уже, что вы прибыли.