Дважды одаренный

Остальные тоже выглядели паршиво: грязные, потрёпанные и крайне испуганные.

— Проверьте, есть ли ещё кто живой! — громко велел я. — И соберите все магазины — нам нужны патроны. Артём, Мария, помогите им, — указал я на двух раненых.

Здоровяк и девушка решительно кивнули и, склонившись над товарищами, достали по комплекту для оказания первой помощи.

Те, кто был с Машей, дёрнулись уж было выполнять приказ, но двое других промедлили.

— Сань… ты теперь, что ли, будешь командовать? — напряжённо спросил Миша, коренастый парень с веснушчатым чумазым лицом. — Так-то не ты наш командир. Ты такой же рядовой, как и почти мы все. Ну… кроме Тёмы."

"— А кто-то против того, что я буду командовать? — холодно спросил я, окинув остальных взглядом. — Или, может быть, вы не собираетесь домой возвращаться, а? — хмуро продолжил я.

— А ты, что ли, нас выведешь⁈ — вспылил Миша. — Мы, млять, даже уйти отсюда не можем, иначе нас дезертирами заклеймят! А потом расстреляют на хрен!

Я подошёл к нему вплотную. Миша стоял, выпятив вперёд грудь, и прожигал меня взглядом.

— Кононова назначили командовать, а не тебя! — выпалил Миша.

— И где теперь твой Кононов? — скривился я. — Сначала чуть вас с Костей не угробил, а потом меня под волка пытался толкнуть. Достойный командир, не так ли?

Миша поджал губы, дёрнул головой и выпалил:

— Тогда пусть Тёма берёт командование на себя!

Он не удержался и отступил на пару шагов назад. Я же молча повернулся к здоровяку и, чуть склонив голову, спросил:

— Артём, поспоришь со мной за место лидера?

— Нет, Саня, — пробасил он, не переставая заниматься перевязкой раненого. — С тобой — нет. Без тебя мы бы не пережили даже эту битву.

— Понятно вам⁈ — рявкнул я, оглядев четверых охламонов. — Чего встали⁈ Быстро поле боя прочёсывать!

— Прости, Сань! — выпалил Миша. — Ты прав, кто-то должен командовать, раз уж Кононов сбежал.

Он первым побежал выполнять приказ, а за ним и остальные четверо.

— Даже если этот Кононов и вернётся, лично я не стану ему подчиняться, — не оборачиваясь, пробурчала Маша, перевязывая разбитую голову раненому товарищу смоченным в вонючей алхимической мази бинтом. — Я видела, что этот гад сделал. И обязательно в рапорте об этом укажу!

Пока бойцы выполняли приказы, у меня было время немного собраться с мыслями и принять решение.

Память реципиента, подвластная мне лишь урывками, подсказывает, что место, где мы оказались, называется «Проклятые Земли» — территория, изменяющаяся под влиянием Ядра — иномирной заразы, что порой проникает на Землю через разрыв ткани реальности и заражает всё вокруг себя чужеродной энергией.

Отвратительное место: вокруг стоит густой туман, и дышать тяжело.