Двадцать и один год (СИ)

Сидя напротив Ивана в уютном уголке кафе, где мы решили встретиться, я чувствовала, как каждая секунда тянется вечность. Мои руки дрожали в ожидании разговора, который, я знала, изменит наши отношения навсегда.

Иван смотрел на меня в выжидании, в предвкушении, в его глазах читалась надежда, и это делало моё признание ещё более болезненным.

- Иван, – начала я, с трудом подбирая слова, – я... я очень долго думала над твоим предложением. Ты не представляешь, как мне лестно и как я благодарна тебе за твою заботу и желание помочь.

Он кивнул, все еще улыбаясь, но я заметила, как его улыбка слегка померкла.

- Но я должна быть честной с тобой... и с собой, – мои глаза наполнились слезами, когда я продолжила, – моё сердце... оно все еще принадлежит другому мужчине. Несмотря на все трудности, несмотря на все, что произошло... Я не могу отрицать своих чувств.

Иван молчал, слушая меня, и в его глазах я увидела отражение разочарования, он стиснул челюсти.

- Я понимаю, что это несправедливо по отношению к тебе. Выйти замуж и любить другого мужчину, думать о другом, плакать о другом. Ты заслуживаешь кого-то, кто сможет отвечать на твои чувства полностью, кто сможет любить тебя так, как ты этого заслуживаешь. Я... я просто не могу быть этим человеком. Прости…

На мгновение в кафе воцарилась тишина. Иван глубоко вздохнул, прежде чем заговорить:

- Лена, я не могу сказать, что не огорчен. Но я уважаю твой выбор и твои чувства. Это твоя жизнь, и ты должна принимать решения, которые считаешь правильными для себя. Но я не рассчитывал, что любовь придет сразу. Я бы дал тебе столько времени, сколько было бы нужно…Но, выбор за тобой. В любом случае я финансово помогу. Вернешь, когда сможешь.

Его слова прозвучали как бальзам на мою израненную душу, но и усилили боль от осознания, что я причиняю ему страдания.

- Спасибо тебе, Иван, за понимание... за всё. Ты невероятный человек, и я так благодарна судьбе, что ты есть в моей жизни.

Я сжала его пальцы, протянув руку через стол, и он ответил на пожатие и улыбнулся. Но глаза стали холодными. Что ж только что он получил болезненный отказ. Конечно он испытывает сильное разочарование.

Мы еще некоторое время сидели в молчании, погруженные в свои мысли и эмоции. Перед уходом Иван взял мою руку и сказал:

- Лена, я всегда буду рядом, если тебе понадобится помощь или поддержка. Не забывай об этом.

Уходя из кафе, я чувствовала себя одновременно свободной и избавившейся от груза и опустошенной. Я сделала свой выбор, и теперь мне предстояло жить с ним, несмотря на всю боль и неопределенность, которые он принес.

После встречи с Иваном мне нужно было отвлечься, нужно было ощутить себя по другому, не с мужчинами…Ощутить себя мамой. Нужной. Любимой.