Эрна Штерн и два ее брака

Штаден наверняка знает все стандартные защиты, а значит, придется придумывать что-то на них непохожее самой. Эх, какая жалость, что у меня нет доступа к библиотеке Военной академии…

Глава 20

Как бы мне ни хотелось бесконечно растянуть время, чтобы не ехать к родным, дата поездки неуклонно приближалась и наконец наступила. Боялась этой встречи я не напрасно. Сказать, что дед был не рад нашему визиту, это значит очень преуменьшить его реакцию. Он был в ярости. Шарлотта действительно ничего не стала говорить родителям, чтобы дать возможность мне представить все в нужном свете. Поэтому, когда я сказала: «Познакомьтесь, это мой муж барон Кэрст Штаден», дед стукнул кулаком по столу и заорал, как я посмела выйти замуж без родительского благословения, что меня уже практически просватали за сына соседского ювелира, что это полное неуважение к нему и родителям и что он никогда не ожидал от меня такого безответственного поведения. Он орал и орал, я вздрагивала от каждого удара по столу, Штаден некоторое время терпел, потом ему надоело изображать статую, и он хорошо поставленным голосом, полностью перекрывающим вопли моего деда, сказал:

– Эрна, тебе не кажется, что нам здесь не рады? Твоим родным нужно дать время, чтобы успокоиться и принять текущее положение дел. Поехали домой, дорогая.

И, взяв меня под руку, потянул к выходу с таким видом, словно у нас действительно был общий дом, куда он и собирался меня привести.

– Куда? – завопил дед благим матом. – Стоять! Рассказывайте, как вы дошли до такого безобразия!

Кэрст выдал ему немного подредактированную историю нашего брака, выставляющую меня как очень жалостливую особу, а его – как жертву бургомистрова произвола. Рассказывал он так выразительно, что даже я заслушалась. И при этом ни капельки не соврал! Но моих родственников покорить было не так просто.

– Вот ведь как получается, – буркнул дед, – моя внучка вышла замуж за бандита. Позорище!

– Вовсе он не бандит, – вскинулась я. – Его бургомистр за дуэль с собственным сыном засудил. А сыночка в лечебнице спрятал, хотя отвечать должны были оба!

– Поговори мне еще, – тоном ниже, но все так же недовольно сказал он. – Если все так, как говорите, почему не развелись? У магов с этим проблем нет.

– Нас Богиня благословила, – пояснил мой «муж». – И отзывать свое благословление отказалась.

– Да ну? – не поверил дед.

Пришлось показывать наши татуировки. Дед впечатлился и немного успокоился. Мама, не проронившая до этого момента ни одного слова, восторженно заахала – будет чем похвастаться перед соседками. Отец, пока молчавший, начал посматривать на Штадена оценивающе и даже с некоторым одобрением.

– Что вам мешало приехать к нам раньше? – неожиданно спросил он.