Хранительница души

***

– Наконец-то! – воскликнул Ривен, когда Александра завершила завтрак.

Он потащил сестру к выходу во внутренний двор дворца. Естественно, никто не захотел пропускать этого боя. Ривен пробежал вперед через стеклянные двери, развернулся, выхватив оружие из ножен. Отсюда уходили посыпанные цветной галькой дорожки в сад дворца. Александра проследовала за ним вальяжной походкой. Лед и Вихрь освободились из плена ножен одновременно. Четкие выверенные движения. Лалиэн смотрела на нее со смесью восхищения и изумления. Нерей начал ее обучение с трех лет. У Александры за спиной семнадцать лет беспрерывных тренировок. Семнадцать лет ее учили убивать.

Ривен первым ринулся в атаку. Зазвенели лезвия, встречаясь в стремительных атаках. Жилистые, быстрые, их противостояние напоминало скорее танец. Смертельно опасный танец для врагов и столь завораживающий для зрителей. Кажется, сначала Александра разминалась, действительно наслаждаясь этим боем. Но от Лалиэн не укрылся момент, когда все изменилось. Ладони сильнее сжали рукояти, движения ускорились. И вот Ривен повалился на траву, получив удар под колени тупыми сторонами лезвий.

– Я моргнул! – возмутился он, подскакивая на ноги. – Давай еще раз!

Александра со смехом отмахнулась от него, но раньше в шутливую перепалку вмешался Андерс:

– Хватит, – он двинулся к брату и сестре, высвобождая свои мечи из ножен. – Я ее следующий противник.

Ривен со смехом отсалютовал Андерсу и уступил ему место. Александра наклонила голову в сторону, оценивающе оглядывая брата. К нему она изначально отнеслась серьезно.

Бой Александры и Андерса отличался от прошлого как небо и земля. Это противостояние было настоящим. Лалиэн следила за каждым движением, сжимала кулаки и задерживала дыхание в особо опасные моменты. Она видела, как на лицо Александры выступила испарина, как напряжены ее мышцы и внимателен взгляд, выискивающий прорехи в обороне противника.

– Долго, – протянул Ривен.

– Ты прав, – отозвался Андерс, в прыжок отступая от Александры.

Он коснулся магического знака на поясе для оружия, отчего его фигура вспыхнула ярким светом, ослепив всех присутствующих, но много сильнее находящуюся ближе к нему Александру. Перед глазами стояли цветные пятна, выступили слезы, но Лалиэн упрямо распахнула глаза, не желая пропускать ни секунды этого захватывающего боя. Андерс выбил мечи из рук ослепленной Александры. Но прежде чем он вновь атаковал, она вдруг отпрыгнула назад, присела на колени перкувыркнувшись через голову. Раздался шелест гальки на дорожке, когда она резко провела по ней ладонью. Андерс подлетел к Александре, намереваясь положить на лопатки. Этот момент и стал завершением боя. Но как же Лалиэн ошиблась в своей оценке.