Усмиритель душ (СИ)

Так что же они такое? Из воздуха такая гадость взяться не может, а значит, кто-то за этим стоит. И реликвии… Люди множество раз до смерти бились за право обладать ими, верно? Почему вы так надолго оставили их на земле?

— Прости, но я не могу тебе сказать. — Лгать Хранителю было неправильно. Лучше придерживаться простой правды. — Я знаю ответ, но не могу раскрыть его тебе.

Правда всегда даётся легче любых историй.

Чжао Юньлань зажёг очередную сигарету и затянулся: мысли его были ведомы только ему одному.

Но вопросы он задавать перестал. Поднялся на ноги, достал пустую сигаретную пачку и вытряхнул оттуда рисунок с восьмиугольником.

— Ты знаешь, что это означает? — спросил он у Ван Чжэн. — Это же письмена Ханьга?

— Отец рассказывал мне что-то такое, — отозвалась она. — Восьмиугольник — это гора, а круг за его пределами означает воду.

— Он тебе часом не наврал? — хмыкнул Чжао Юньлань. — Неужели у твоего безграмотного клана не было другого символа для горы?

К счастью, Ван Чжэн была воспитанной девушкой, умеющей подавлять порывы ударить шефа по лицу.

— Восьмиугольник представляет собой божественную гору, на которой стоит Столп Природы, — объяснила она. — Приходить сюда было разрешено только главе клана.

— Но вокруг этой горы нет ни одной реки, — нахмурился Чжао Юньлань.

— Прошло много лет, — нерешительно возразила Ван Чжэн, — местность могла измениться.

— Невозможно, — отрезал Юньлань, — если восьмиугольник в круге означает гору, окружённую реками, это ещё можно понять. Но круг не может означать просто “воду”, в письменности Ханьга нет других примеров подобной двойственности.

Ван Чжэн поражённо уставилась на шефа: она всегда считала его хорошим, но не слишком трудолюбивым человеком, а он за несколько дней сумел так хорошо узнать традиции клана Ханьга.

Вскинув голову, Юньлань посмотрел в сторону Столпа:

— Духи гор и рек… Люди Ханьга много поколений пользовались Столпом Природы и защитной магией Луобула. Должно быть, им было известно нечто большее: если похороны в воде способны уберечь душу от плена, то я нахожу весьма странным тот факт, что круг снаружи восьмиугольника обозначает воду.

— Хранитель предполагает, что в воде кроется слабость Столпа?

— Почему бы не попробовать? — усмехнулся Чжао Юньлань.

Палач Душ поднялся на ноги, а Юньлань махнул рукой Ван Чжэн и нетерпеливо постучал пальцем по часам.

Она послушно втянулась внутрь.

Палач Душ позволил туману исчезнуть и вытянул руку над снежным покровом: сугробы вокруг Столпа мгновенно начали таять, потекли шустрыми ручьями к его основанию.

Дрожащая башня чудесным образом замерла, словно схваченное льдом древнее чудовище.

Палач Душ приблизился и остановился у края маленького озерца, глядя оттуда на Столп.