Дух Древнего

— Кто? — вздрогнул парень, а его очки перекосились на носу.

— Здесь парня, похожего на тебя, избили, — я оглядел окружающее пространство, но следов боя или крови не нашёл, — ты…

— Это угроза? — парнишка побелел и сжался, крышка из его рук выпала и с грохотом рухнула на землю. — Что вам нужно? Конспекты за четвёртый курс? Ответы на билеты?

Разглядел на его вороте значок аспиранта, потянулся хлопнуть его по плечу, приободрить. Но он дёрнулся от меня, как от прокажённого.

— Не надо, — взмолился он и зажмурил глаза.

— Да ты чего? — я замер на месте, а мой пыл несколько поутих. — Я ж ничего не хочу тебе сделать.

— П-правда? — аспирант открыл один глаз и глянул на меня с недоверием.

— Ну да, — я пожал плечами, — у меня друга избили тут, на тебя похож комплекцией… тоже в очках. Не видел тут никого?"

"— Н-нет, — он всё ещё оставался напряжённым, но открыл оба глаза и смотрел на меня с надеждой. — Тут ч-часа два никого не было, да и не бывает. Только я м-мусор выкидываю.

— Так, ладно, — я отступил на шаг. — Извини за беспокойство.

Развернулся и пошёл прочь.

— Друга твоего ж-жалко, — донеслось сзади.

— Спасибо, мне тоже, — не оборачиваясь, махнул я рукой.

Странный тип. Вроде аспирант, а испугался первокурсника. Неужели у него совсем нет магии? Вроде бы такое бывает на мирных профессиях. Но он же артефактор, должен обладать силой.

Я тоже хорош. Напугал пацана. Как бы он заикой не остался, да и вообще, хорошо, что он мне попался первым. Я бы точно с ходу заехал Осокину в морду, а это отчисление.

Разум вернулся на трон в голове. Мысли заскакали, как блохи по собаке. Я свернул в сторону военномагического факультета. Осокин, если я правильно разглядел его значок, учился там.

Мерный шаг помог успокоить кровь. Мир снова стал восприниматься отчётливо. В голове вырисовывался план.

Сходу бить княжича нельзя. Надо либо вызвать его на дуэль, либо сделать так, чтобы он сам вызвал.

Второй вариант лучше. Тогда я смогу выбрать оружие. Не знаю, какой у него ранг и уровень, но мне надо сохранить в тайне свои. Значит магия не вариант. Оружие тоже не подходит: убью дурня. Значит, придётся вспомнить старый, добрый мордобой.

Какими-то новомодными стилями я не владел. Все эти боксинги, тхэквондо, дзюдо, да карате прошли мимо меня. Зато я ещё пять тысяч лет назад освоил стиль ямы смерти.

Стиль выживания, в котором всё тело мальчишки является оружием. Зубы, затылок, даже мизинец на руке хорош, чтобы ткнуть им в глаз. А ещё я подглядел пару ухваток у гвардейцев. Неспортивных, но эффективных.

Так, реакция и сноровка при мне, надо понять, как спровоцировать его?

Туфли выбивали монотонный ритм из булыжников дорожки. Солнце припекало в макушку. Аромат поздних цветов заполнял всё вокруг. В голове не исчезали мысли, как добиться дуэли без магии.