Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда (СИ)

Может, стоило подготовить что-то другое? Задание-то было – свободная импровизация. Проникнутся ли члены жюри суховатыми и скучноватыми рисунками интерьеров?

– Что это? – заинтересовался один из членов судейской коллегии, колоритный мужчина в белоснежной мушкетёрской шляпе, которая напоминала Тоне, на удивление, не д’Артаньяна, а Жозефину.

Николь принялась объяснять, что это её бизнес-проект. Лица некоторых членов жюри, как и опасалась Тоня, сделались скучными, но в глазах джентльмена в шляпе напротив вспыхнуло ещё большее любопытство:

– Нельзя ли поподробней?

Естественно, можно. Тоня уже знала, какой увлечённой становится Николь, если речь заходит о проекте её мечты. Она выдала всё, вплоть до того, какими должны быть занавески на окнах.

– Плохо! – вдруг насупился обладатель шляпы.

Ну, вот. Единственный, кто заинтересовался набросками Николь, и то чем-то недоволен. Плохо ему. Попробовал бы сам продумать такой непростой проект до мелочей.

– Слишком расточительно, – конкретизировал он. – Все эти ваши финтифлюшки, конечно, привлекут постояльцев, и летом за счёт туризма такая таверна будет на плаву. Но зимой разорится.

– Не разорится, – спокойно выдержала напор Николь, – Я всё продумала. Вот этот зал на первом этаже, – она ткнула пальцем в схему, – можно использовать для проведения детских праздников. Спрос на них не падает даже зимой. А если возле таверны организовать детскую площадку со снежными горками и ледяными домиками, то клиенты будут приходить пообедать всей семьёй даже без особого повода. Просто в выходной день.

– Таверна для туристов и харчевня семейного досуга – два в одном? – брови обладателя шляпы всё ещё были сдвинуты. – Гениально! – вдруг выдал он и от переизбытка чувств со всего размаху хлопнул ладонью по столу.

Остальным членам жюри оставалась подпрыгнуть от неожиданности и согласится с темпераментно высказанной оценкой. Тоня вздохнула с облегчением.

Предпоследняя участница, Даниэлла, должна была продемонстрировать рукоделие. Антонине показалась, соперницы поглядывают на неё кто с жалостью, кто со злорадством, ожидая провала. Она никогда не упоминала, что хоть раз в жизни касалась иглы или вязальных спиц. Но выглядела конкурсантка уверенно. Она продемонстрировала небольшой мужской носовой платок – приятного стального оттенка. Серебристая вышивка на нём копировала эмблему, которая красовалась на жилете Лорда. Там же присутствовали инициалы Максимилиана и сегодняшняя дата. Работа была выполнена аккуратно и стильно. Ровные стежки не стягивали материал. И как только Даниэлла успела за полтора часа?

– Мой подарок вам, милорд, – она протянула платок Лорду.

– Благодарю, – Максимилиан улыбнулся.