Другая жизнь оборотня

– Ты должна потребовать свое, – донеслось вдруг до меня сердитое сопрано.

Я обернулась. Никого. Отдел был пуст.

– Сама проживу, – заявила другая женщина.

– Не о тебе речь, о Юле, – возразила первая. – Алиса, вам с дочкой деньги нужны.

– Обойдемся, – огрызнулась вторая. – Тетя Клава, не лезьте куда вас не просят. Это моя жизнь.

Я посмотрела на коробки со средством для стирки и заметила: у стеллажа нет задней стенки, с обратной стороны тоже полки, на них стоят какие-то пачки, в просвет между товарами видно двух продавщиц: молодую и предпенсионного возраста.

– Жизнь была твоей, пока ты дочь не родила, – парировала умудренная опытом Клавдия, – а теперь надо о ребенке заботиться – кормить, поить, одевать, учить. Детки дорогое удовольствие.

– Я своим родителям дешево обошлась, – возразила Алиса.

– Хочешь, чтобы у Юлечки было такое же детство? – спросила вторая продавщица. – Чтобы на обед она ела грязную морковку с чужого огорода, как когда-то ты, потому что вечно пьяные Макины-старшие грядок отродясь не копали? И пусть Юленька тоже зимой в парусиновых тапках бегает? Ну-ка вспомни, как тебе соседи Христа ради валенки давали, вещи своих детей.

– Я не пью, как мои родители, – насупилась Алиса, – в доме чисто, уютно, еда всегда есть, у Юлечки своя комната с игрушками-книжками. Дочка ходит в коммерческий садик, английским занимается, музыкой.

– Сколько ты тут зарабатываешь? – полюбопытствовала Клава.

– Когда как, в среднем тысяч двадцать пять.

– А за детсад сколько уходит?

– Тридцатка.

– Ого! Ничего себе!

– Зато там пятиразовое питание, уроки хореографии, иностранного языка, подготовка к школе, всякие экскурсии на собственном автобусе, – перечислила молодая мать. – В субботу, например, детей возили в Третьяковскую галерею. А через неделю запланировано посещение музыкального театра. Стоимость билетов и проведение культурных мероприятий в оплату садика входят. Конечно, в муниципальном саду надо в месяц всего тысячу отдать, но там сорок деток на одну воспитательницу, за все занятия дополнительно отсчитай, еда как в самолете, а контингент – бог знает кто, по-русски почти не говорят. В нашем же саду свежие булочки на полдник кондитер печет, овощи-фрукты круглый год.

– Где ж ты деньги берешь?

– Разве не знаешь, тетя Клава? – удивилась Алиса. – Алименты получаю, очень приличные, на все хватает. И всегда могу еще попросить, отказа не будет.

Вторая продавщица спросила:

– Кто отец Юли?

– Я обещала никогда не открывать тайну, – промямлила девушка."

"– Включи мозг! Сейчас мужик платит тебе неофициально.