Другая Сторона. Том-19. Гильдия

За столом сидел высокий адепт с голубыми глазами, белой кожей и длинными волосами. Однако земные женщины вряд ли назвали бы его красавцем — все портил нос, похожий на клюв. Впрочем, Алекс уже давно привык к виду чужеродных рас. Особенно в Квазаре, где их было много. На фоне Клемаратуса, например, Ноколос выглядел почти как человек…

— Наконец-то мы встретились, Алекс. Проходи, садись, — улыбнулся хозяин комнаты.

Его улыбка сильно отличалась от радушия Ренгена. Тот при всей своей внешности умел располагать к себе адептов. Ноколос же вел себя подчеркнуто формально. Казалось даже, что по-другому он не может или не хочет.

— Спасибо, Губернатор, — ответил Алекс, присаживаясь напротив.

— Не надо так официально, достаточно просто Ноколос, — произнес тот, все тем же формально-равнодушным тоном.

— Хорошо, Ноколос. Я прибыл сюда по твоему вызову. Если от меня нужен доклад о ситуации снаружи…"

"— Не нужен. Я уже поговорил с Ренгеном. Он вкратце обрисовал детали вашей миссии.

— Для чего же ты меня позвал?

— Наш маяк переходит ко второй фазе, — произнес Ноколос, откидываясь на спинку стула и задумчиво глядя на гостя.

— Вторая фаза, — понимающе кивнул Алекс, чувствуя, что его тщательно сканируют.

Впрочем, это было ожидаемо. К счастью, сканирование не все могло выявить… Новость о второй фазе также удивления не вызвала. Он уже знал, что после отражения Волны маяки переходят от обороны к нападению и начинают путешествовать от одного опорного мира к другому и так до центра мертвого кластера. Точнее, до того момента, пока не встречаются так называемые Средоточия — области высокой концентрации монстров. Но адепты ограничивались зачисткой ключевых миров вокруг центра. Этим они как бы отрезали центр от остального кластера. К тому моменту маяки объединялись и действовали совместно. Хотя теоретически соседи могли встретиться в ближайшем опорном мире.

Вот чего Алекс не понимал — зачем Губернатор заговорил об этом сейчас.

— Какое я имею отношение ко второй фазе? — уточнил он.

— Самое прямое, — пояснил Ноколос, ничуть не удивившись вопросу. — У нашего маяка есть большая проблема… на нас обрушился Буран, и фон вокруг планеты до сих пор не подходит для прокладки дальних маршрутов, а нам нужно как можно скорее добраться до первого опорного мира.

— Потому что великим школам не терпится развить своих чемпионов?

— Не только это. Более важно не дать нашим соседям занять самые удобные опорные миры на пути к центру.

— Что это значит? — заинтересованно спросил Алекс, который понятия не имел, что, оказывается, маяки интригуют и борются друг с другом не хуже великих школ.

«А чего я хотел? — мысленно усмехнулся он. — Я же угодил на большое соревнование. Тут все только об этом и думают.