Другая сторона. Том 2. Проводник

Женщины выглядели лучше, но похвастаться новинками старательской моды не могли.

Народ оживленно галдел, совершенно не пытаясь маскироваться, пока на центральной тропинке не появилась плотная, коренастая фигура, и шум начал смолкать. Алекс догадался, что это Рауль – глава поселения.

Сначала Алексу показалось, что местный лидер невысокого роста, но приглядевшись, заметил, что тот примерно с него. Густая черная шевелюра и чуть смуглая кожа выдавали жителя южной части Европы, но до красавчика ему было далеко – все портили крупные черты лица, особенно нос. Однако в глазах светились сила и энергия. В отличие от большинства мужчин, Рауль был гладко выбрит, но и его одежда давно требовала замены.

– Андрей, привел новичков? Отлично! Подгребайте сюда – будем знакомиться…

Бодрый, энергичный голос звучал благожелательно, но требовательно – говорящий, судя по тону, не терпел возражений. Приблизившись, Алекс проверил Рауля – шестой уровень…

* * *Пока новички подходили, в голове Рауля уже крутились шестеренки – он пытался оценить возможности пополнения и понять, куда их пристроить. Здоровяк, идущий первым, внушал уважение своим телосложением – пойдет в бойцы, как и двое мужчин поменьше с мечами и в стальной броне. Остальных нужно опросить, оценить умения и распределить по направлениям. Хорошо бы получить побольше солдат, но в условиях постоянной нехватки персонала все сгодятся. Может, эта группа – первая ласточка, и новички снова начнут прибывать? Лидер хотел бы на это надеяться.

Рауль умел на ходу определять полезность людей, особенно если это касалось бойцов ближнего боя, которые в этой долине были на вес золота.

Сколько себя помнил, Рауль всегда стремился к личной силе и власти. Родом из бывшей Испании, отличный спортсмен, он быстро поднимался по служебной лестнице и к тридцати добрался до заместителя министра спорта своего региона, но потом так же быстро вылетел оттуда.

Вспыльчивый характер, уверенность в своей правоте и неуступчивость – не самые подходящие качества для современного руководителя. На невысоких постах это не так бросалось в глаза, но та драка…

После окончания карьеры спортивного чиновника Рауля долго никуда не брали. Один раз он устроился тренером, но и оттуда его выперли. Потом от тоски пошел в общину к любителям природы, которые пытались жить своим хозяйством, попробовал стать там главным, но опять все испортил. Так он и мыкался много лет, проклиная свою долю, пока не скатился до положения изгоя.