Другая Сторона. Том-21. Бездна

Передаю координаты. Веди нас к нему!

Окружающее адептов пространство непрерывно трансформировалось. Жемчужина действительно тратила массу ресурсов на ментатов. Пыталась пробудить в них разум, но больше менялась сама.

Вообще, в нормальной ситуации такой небольшой расход энергии сложно было бы даже заметить, однако Жемчужина была неполноценной. Она видела слишком много Больших Гонок. Когда-то ее даже зачищали, но это было очень и очень давно — еще до того момента, как в ней поселились ментаты. Которые прожили здесь уже десятки тысяч лет.

Надо отметить, это была довольно спокойная жизнь — новые обитатели заботились о своем доме, поддерживали его, однако Жемчужина не обновлялась, впрочем, как и все остальные Жемчужины Квазара. Она напоминала старый лес, в котором больше не росли ни новые деревья, ни кусты, ни даже трава. Поэтому не могла породить или даже поддерживать жизнь.

Лес состоял лишь из старых, иссохших, бесплодных стволов.

А тут им вдруг срочно понадобилось пробудить разум у нового вида животных, которые вовсе таковыми не являлись. И вместо того, чтобы впитать немного живительных соков и насытиться, монстры безостановочно тянули и тянули остатки энергии.

Сигнала о насыщении не поступало и Жемчужина, повинуясь древнему механизму, продолжала опустошать себя. Разумеется, она не знала, что все дело в хитром «посреднике», сумевшим обмануть и ее, и монстров, и Вселенную…

Неудивительно, что центр пятого слоя скукоживался и менялся прямо на глазах. А с ним менялся и энергетический каркас всего океана. Это все еще была Другая Сторона, однако она заметно ослабла и уменьшилась.

Вместе с ней ослабли и все энергетические конструкции. Например, логово хозяев Хронара. Ментаты боролись за свою жизнь и дом, и у них даже что-то получалось, но о полноценном управлении уже речи не шло.

В выигрыше оказались лишь воинственные гости — сорокапятимиллионная армия адептов. Правда, и они столкнулись с парочкой проблем. Например, концентрация Бесформенности и Ментала постоянно росли, так как Жемчужина уменьшалась. Однако без внешнего управления враждебные вибрации не причиняли большого вреда гостям. По крайней мере, до тех пор, пока их укрывал защитный Бункер.

Казалось, что ментаты точно проиграют. Однако они получили поддержку от соседей из других Средоточий и к ним потекла энергия Ментала.

Поэтому результат боя пока оставался неясным…

«Сколько же это еще продолжится?» — устало подумал Алекс.

Он рассчитывал, что враг ослабнет и постепенно угаснет, однако между ними установилось хрупкое равновесие: Кукловод уже не мог атаковать армию в полную силу, но каким-то образом продолжал блокировать энергию воплощения.