Другая Сторона. Том-21. Бездна

— Именно это я хотел тебе сказать, — согласился Ренген. — Но почему ты думаешь, что Червь вообще остался в Квазаре?

— Я почувствовал его, когда сканировал кластер…

— Что⁈ Да как его можно вообще почувствовать⁈ И как можно просканировать мертвый кластер⁈ Он же Бесформенностью заполнен! А центр так вообще накрыт псевдо-дублем! Ты уверен?

— Уверен. У меня есть свои способы, — уклончиво ответил Алекс. — В любом случае я просто почувствовал Червя, а не нашел точные координаты его логова. Поэтому и спрашиваю, известно ли гильдии Троп о том, что Червь прячется в логове? Раньше я называл это место Средоточием, но здесь это слово не подходит. Надо выбрать другое имя.

— Конечно, гильдия Троп знает об этом, как ты выразился, логове. Вообще, это тайна, но раз ты ее упомянул, я расскажу… Мы называем логово Истоком.

— Исток, — задумчиво протянул Алекс. — Звучит красиво.

— Это сердце Червя, из которого он вырастает, — продолжил Ренген. — И куда он уходит при необходимости. Например, во время Перезагрузки.

— Как адепт может туда попасть?

— Никак, — пожал плечами Ренген. — В обычном кластере у адептов нет шанса добраться до Истока. Даже у мастера-пространства… Это особая аномалия, которая находится в самом центре океана света. Можно сказать, особый этаж. Нужны столетия, большая команда и огромные ресурсы, чтобы его найти. Поэтому простые адепты об Истоке ничего не знают.

— Хм… а в Квазаре Исток существует?

— Согласно архивам гильдии, в самом начале Большой Гонки, когда в центре еще не завелось ни кукловодов, ни Средоточий, мастера Троп пытались отыскать Червя. Но ничего не нашли. Решили, что без океана света это невозможно. Либо Червь покинул Квазар.

— Сомневаюсь, — задумчиво протянул Алекс. — Квазар, может, и мертвый кластер, но он имеет границы и плавает в Бездне. То есть имеет четкую структуру. Да, тут не осталось разумной жизни, которая генерирует энергию, но в остальном все то же самое, что и везде. Поэтому Червь должен тут быть! Просто он не любит монстров, вот и не высовывается. Я уверен, что Червь — часть любого кластера. Без него вся конструкция развалится.

— Есть такая теория. Однако это только теория…

— Кроме того, я его почувствовал.

— А вот это аргумент. Хотя, если бы мне это сказал кто-то другой, — улыбнулся Ренген, — я бы даже слушать не стал. Но раз ты говоришь, что почувствовал Червя, значит почувствовал.

— Что ты знаешь об Истоке? — спросил Алекс.

— Оттуда не возвращаются.

— Откуда тогда гильдия Троп вообще знает, что это место существует? — впервые подала голос Лейсав.

— Я не сказал, что туда нельзя добраться или обнаружить его! — ничуть не смутился Ренген.