Мой друг тролль

Хищник рыкнул (Катя посторонилась), поднатужившись, выволок тело на траву, встряхнул, чтобы с тела осыпалась земля.

– Ты права, – прошелестел баньши. – Это не Охотник. И не огр. Это всего лишь человек, похожий на огра. Не понимаю, почему ловушка сработала…

Хищник наклонился над телом, лизнул припорошенное землей лицо.

– Нет! – воскликнула Катя. – Его нельзя есть!

Русское словосочетание «нельзя есть» было Хищнику знакомо. Он глянул на Катю снизу вверх своими глазищами (не забыв перепачканной в земле лапой отвести в сторону Катину руку с мобильником), проворчал что-то по-шведски.

– Он сказал: тролли не едят троллей, – прошелестел в Катином сознании баньши.

– Но это же человек! Вы же сами сказали!

– Не совсем. В нем – кровь огров."

"Катя смотрела, как Хищник осторожно счищает с тела комья земли.

– Разве так бывает?

– Человеческие женщины могут рожать от огров. Редко. Еще реже они рожают от ши. Если ши позволит.

– Как это – если позволит?

– Если решит для забавы оставить женщине часть ее жизненной силы. Когда-то таких ублюдков было больше. Мы предпочитали рабов именно этой породы. Полукровки более живучи и более привлекательны, чем люди. К сожалению, ублюдки не способны питать жизненную силу ши. Но от них тоже бывает польза. Как, например, от твоей подруги Карины.

– Так что же, Карина – наполовину человек?

– Она – полукровка. Ни то ни сё.

– А он? – Катя показала на тело Коли. – Он – кто? Неужели его отец – тролль?

– Отец – вряд ли. Может быть, дед или прадед. Крови огра в нем не много. Но достаточно, чтобы твой зверь ее учуял. И я тоже теперь ее чую. Не нюхом, разумеется, – уточнил баньши, уловив Катино удивление. – Я больше не чувствую запахов. Зато я чую жизнь.

– Жизнь? Но он же умер!

– Не совсем.

– Он что – жив?!

– Отчасти. Тебе, наверно, будет приятно узнать, что твой подарок помог ему удержаться по эту сторону границы. Хотя главным образом его спасло то, что он все-таки не чистокровный огр. Ловушка не смогла его переварить.

– Не понимаю, – пробормотала Катя. – Он же сутки лежал под землей. Как он мог выжить?

– Мог, – прошелестел баньши. – Он ведь отчасти огр. А огры – весьма живучие существа.

Глава двадцать восьмая,

в которой к делу наконец подключается шведская полиция

– Что такое ужин втроем по-тролльски?

– Когда двое троллей едят третьего.

Традиционная шутка эльфов– Что такое ужин втроем по-тролльски?

– Когда за одним столом собираются тролль, бочонок эля и эльф – в качестве закуски.

Традиционная шутка троллей– Ах ты предатель! – злобно процедила Лейка.