Мой друг тролль

На трассе джипу с «порше» не сравняться, а вот на бездорожье он нас «сделает» с легкостью. Ну вот… пожалуйста. Кажется, приехали.

«Порше» ухнул в особенно глубокую колдобину, чиркнул днищем о что-то твердое и безнадежно застрял. Дима несколько раз газанул, но машина даже не шевельнулась.

– Эх, такую роскошную тачку угробили… – вздохнула Лейка.

– Ну что, будем толкать? – оборачиваясь к Карлссону, спросил Дима.

Карлссон молчал. Он смотрел в темноту и принюхивался.

Дима приоткрыл дверь, выглянул наружу.

– Безнадежно. По этой дороге проедет только вездеход.

– А джип пройдет? – спросила Лейка.

– Джип – это такая машина, которая застрянет там, куда другая машина не доедет, – сострил Дима.

– Сид уходит, – пробормотал Карлссон.

Неожиданно он распахнул дверь, не сказав ни слова, выскользнул наружу и пропал в темноте.

Дима и Лейка потеряли дар речи.

– Это он что, бросил нас тут? – потрясенно выговорила Лейка. – Одних, ночью, на болоте?

Дима в ответ заглушил двигатель.

– Он догонять его побежал. Ему этот эльф, как его, Ротгар, намного важнее, чем мы с тобой.

– И что теперь делать? – мрачно спросила Лейка.

– Сидеть тут и ждать, чем дело обернется.

Свернув с трассы, эльф выключил фары и габариты и теперь ехал в полной темноте. Кате очень хотелось заплакать, но она крепилась. Нельзя показывать, как ей плохо. Еще ей очень хотелось узнать, что стало с теми, кто был в машине Селгарина. Карлссон, скорее всего, живой, а остальные? И кто они?

Дорога между тем стала совсем плохой.

Джип переваливался на невидимых колдобинах, под колесами что-то плескалось и хлюпало. На тонких губах водителя блуждала улыбка.

Эльф очень быстро вертел руль и бормотал что-то по-своему. Похоже, ругался. Машина прыгала и металась из стороны в сторону. За лобовым стеклом было черным-черно, но эльф, судя по всему, видел в темноте не хуже Хищника.

Внезапно он затормозил, выключил двигатель и прислушался. Его бледное лицо в подсветке приборов было мертвенно-синим.

Эльф буркнул что-то, завел мотор, и джип снова запрыгал по ухабам.

«Удирает, – подумала Катя. – Бахвалился, что боится только Хищника, а сам струсил».

Эльф словно угадал ее мысли.

– Сначала огр приманивал меня на тебя, а теперь – наоборот, – процедил он. – Я заманю огра подальше в лес и сдеру с него шкуру. А потом займусь тобой.

Впереди чуть посветлело. Катя увидела воду. Слабый лунный свет отражался от ее поверхности. Эльф остановил машину. Молча ухватил Катю за руки и очень ловко спутал запястья ремнем. Катя не сопротивлялась – все равно бесполезно.

Джип снова тронулся и покатился вдоль берега озера.

– Отличное место, – заметил эльф. – Мы трижды проводили тут ритуал Обновления.