Дропкат реальности, или магия блефа

Но сил уже ни на что не было.

– Ехать сможешь? – требовательный голос. Почти приказ.

Сил, чтобы ответить что-то членораздельное, не было, и она лишь помотала головой.

– Дура, как есть дура.

С этими словами Илас, уже гарцевавший на лошади, подхватил девушку под мышки и усадил впереди себя на седло. Лошадь Вассы, уже привязанная веревкой к луке седла кобылы Иласа, шла рядом.

– И навязалась ты на мою голову, – сокрушенно пробормотал Бертран, пришпоривая свою вороную.

Тепло, что обнимало девушку, убаюкивало, как и мерная поступь лошади. Дрема пахла вереском, полынью и почему-то морозом. Хотелось просто окунуться в эти запахи целиком и не просыпаться. Васса смежила веки и не проснулась даже тогда, когда лошади под утро остановились у того, что полсотни лет назад было сторожкой. Сейчас этот стылый, обветшалый домишко даже охотники забросили. Больно уж бурелому много на пути к сомнительному месту отдохновения. Да и гадюки полюбили развалины. По лету или теплой весне у костра переночевать проще. И зимой под большой разлапистой елью, если найдешь такую, что нижние ветви в снег надежно утопила, тоже можно.

Смену помершему егерю, что был хозяином здесь раньше, новый барин – владетель сих земель – не прислал. Вот и врастал сруб все больше в землю, скрипя ставнями на стылом ветру. Про эту сторожку Иласу рассказывал один из сослуживцев еще в приграничье. Дескать, есть в Куярском лесу такая… заброшенная. Говорил, делясь своими мечтами (там многие выживали только ими), что когда закончит службу – туда жить поселится. На вопросы «на кой?» драгун отвечал: «Надоело все. Кровь, лица лицемерные – начальства, остервенелые – врагов. Тишины хочется, покою. Чтобы вокруг – никого. А там точно не найдут. И угол глухой, дикий, опять же от столицы всего двадцать свечей перегон, если на резвой лошади. Да только места там болотистые, вот ветровалы часто и случаются».

Не дожил тот сослуживец до своей мечты. Насквозь стрела прошила за три дня до отбывки с приграничья. Илас невесело усмехнулся наследству, что оставил драгун. Не думал, что когда-нибудь пригодится.

Глава 6

У удачи короткий спин

Спином называют период вращения шарика в барабане рулетки. Если глаз игрока наметанный, он может угадать сектор, в котором окажется шарик. Впрочем, и опытный крупье без проблем попадет в нужную серию…

Хайроллер. Об основах игры в рулеткуРазило мышами. Этот настойчивый душок, что въедается в сон, оседая в сознании, словно чердачная пыль на непокрытых волосах, Васса ненавидела с детства. Против самих погрызух девушка ничего не имела, но вот специфическое амбре лежалых вещей, облюбованных пискухами, вызывало стойкую неприязнь.

Соломенный лежалый тюфяк, что немилосердно колол спину и был не мягче булыжной мостовой.