Дропкат реальности, или магия блефа

Крона дерева, к слову, была убежищем не только для Эрдена, но и для стаи галок, пока еще не потревоженных, однако по натуре мстительных и весьма метких. Мужчина на себе уже ощутил их склочный норов: метательные снаряды этих траурных птичек то и дело, словно небесное благословение, падали свыше. Конь был далек от душевных терзаний всадника, потому с большим вниманием, нежели мужчина, относился к столь специфической «небесной» милости и недовольно приплясывал.

– Как же тебе удалось улизнуть, и главное – куда?

В том, что переполох вызван исчезновением одной весьма прыткой особы, дознаватель был уверен. В противном случае все было бы до тошнотворности спокойно. Всерадетель заботился о том, чтобы его увлечения оставались маленькой тайной. А если весь двор встал на дыбы, значит, произошло что-то, к чему владыка не был готов. Эрден перевел дух и вытер доселе не замеченный пот на висках. «Все же, слава Хогану, сумела сбежать», – подумалось дознаватею. Теперь главное ее найти раньше остальных.

План, тщательно разработанный совместно с великим инквизитором, пошел мракобесам под хвост – факт. Согласно задумке, лицедейку должны были ждать, едва только Васса переступит порог особняка владыки. Ей только и нужно было, что усыпить хоганова дланника и впустить агента в дом (а там уж ловкач и двери кабинета вскроет, и нужные бумаги отыщет). Да и лошади, чтобы мчать во весь опор после кражи, должны были быть…

Затянулось… ожидали, что всерадетель заберет девушку не позднее чем через несколько дней после того, как она появится в монастыре, а хоганова десница все что-то медлил. Вот и поставили в соглядатаи только одного. Народу-то в дознавательском управлении хоть и много, но дел-то еще больше, да зачастую непростых, государственных, о ходе которых перед Ваурием тринадцатым главе департамента ответ держать на аудиенциях приходится… а это, почитай, личное. «Вот и доэкономился! – сам себя упрекал Антер. – Ищи теперь».

Мужчина осмотрелся, размышляя. Васса могла поехать вон из города, на реку, на восток, там проще всего сбить гончих, или к нижнему, где грязь и вонь канав зачастую тоже способна спутать след. А вот петлять по верхнему, где среди прочих есть и особняк ее отчима – это навряд ли…

И все же мест, куда податься – множество. Эрдену ли не знать. Вот только что стоит решить непременно: в город или из него. Обыскивать тракты или зачуханные кабаки и подворотни города? Придется поднимать весь отдел и срочно.

Пришпорив коня, он помчался назад, в управление, где расторопный юнкер подготовил уже все и всех. Короткие приказы. Если не найдут в первые несколько свечей – дальше будет сложнее. Время же, тая снежинками на ладони, словно насмехалось над Эрденом.