Дрянная девчонка в Академии

 — Когда будет дан старт, заклинания с цепей уберут и маскировку с разрыва между мирами, из которого их вытащили, тоже. Надо будет укротить своего и заставить его бежать за фонарями. Чей придет первым, тому и приз.

Но мне было плевать на приз.

— А что будет с демонами потом? — вот что меня действительно волновало.

— Загонят обратно в разрыв.

Кожу оцарапала неприятная дрожь.

— Чокнутые…

— Брось, Мили, это весело, — как ни в чем не бывало рассмеялся парень. — Какой маг не жаждет острых ощущений?!

— Жаль, участвовать нельзя, — завистливо прошептала Летта.

Устроив нас, Бранд ушел готовиться, а я, чтобы как-то отвлечься от разрастающейся пустоты в груди — будто там портал открыли, стала разглядывать сгрудившийся вокруг народ. Толпа вышла немаленькая, зрители свистели, улюлюкали, уже сейчас выкриками поддерживали тех, за кого болели. Среди них толкались мальчишки, принимая ставки. Некоторые студенты-боевики так и явились в форменных мантиях, не считая нужным скрываться. Другие прятались под плащами и визуально меняли лица с помощью заклинаний. Мелькал кое-кто из преподавателей. Троих я точно узнала, видела их, когда на некромантию ходила. Да что там, я даже несколько компаний наших старшекурсниц засекла!

— Не понимаю, зачем это нужно… — прошептала больше себе, чем кому-то.

— По-моему, это весело, — не согласилась Кира.

— И приз — целых пятьсот золотом! — вклинилась Летта.

Их доводы мне не показались убедительными.

— И оно стоит того, чтобы рискнуть жизнью?

Подруги отмолчались, зато чуткий слух уловил разговор стоящих неподалеку парней. По виду, боевиков с младших курсов. К ним как раз подошел парнишка с предложением сделать ставки.

— Тот тип в маске, — уверенно заявил тот, что стоял ближе. — Как там его… Эверхард? Говорят, он уже три года побеждает безоговорочно.

О… Мрак!.."

"Я похолодела и, не соображая, что делаю, вцепилась ледяными пальцами в руку Летты. Она не знает… Иначе бы не была так спокойна.

— На него будут ставить почти все, — с сомнением протянул другой. — Так много не выиграешь.

Некоторое время они спорили о тотализаторе: один хотел пойти по пути наименьшего сопротивления, другой — рискнуть и сорвать куш побольше. Я стояла ни жива ни мертва и в мыслях проклинала себя за глупые чувства и одного самоуверенного мага. Все они такие, думают, что уж с кем с кем, а с ними никогда ничего не случится. Пронесет. А потом чье-то сердце медленно умирает, истекая кровью. По капле. День за днем…

Так было с мамой, потом с Пресинвалем. Я не хочу такого себе!

— Мили, да что с тобой такое?! — шикнула на меня подруга, высвобождая руку.

— А… Так, не по себе что-то.

Я обняла себя за плечи и попыталась отключиться от реальности.