Древесный маг Орловского княжества (том 5)

Люди начинают коситься на меня, слишком часто я отхожу в кустики. Благояр постоянно ошивается рядом, в какой–то момент он чуть меня не уличил.

— Это, это что за зверь такой! — Ахнул витязь, выскакивая из кустов.

— Где⁇ — Состроил дурака я, силой мысли разваливая марионетку.

Этот раскапывать полез, а там труха.

— Тьфу, ящерица, похоже.

Ближе к вечеру лес поредел, появилось много гнилых коряг, а ещё мы всё же пошли по болотистой местности. Теперь скорость колонны снизилась в разы. Двигаясь по цепочке почти шаг в шаг, мы быстро устали и приуныли."

"Особенно, когда одну из лошадей что–то цапнуло в ногу, она взбесилась и понеслась в сторону, увязнув по шею. Попытались вытащить, кое–как сумели вытянуть только один мешок с провизией.

Коряг стало больше, кроны перестали закрывать небо. Лес сменился рощами на островках, камышом и трясиной. Теперь впереди пошёл Млад с Благояром, просовывая вперёд длинные палки, которыми вооружились все паладины. Мастера же не побрезговали использовать собственные боевые посохи. В этой чудесной обстановке вспомнилась Кикимора Светлана, интересно, как там она поживает? И что за сокровища на островке своём насобирала.

К ночи нашли более или менее нормальный островок, на котором разбили лагерь. Если паладины ещё держатся, то на мастеров без слёз не взглянешь. Разбитые, уставшие, еле ноги доволочили до сухой земли.

На этот раз у небольшого костра мы устроились с Игорем и Ростихом.

— А вам не кажется, что Морозова повернулась умом на этом Мраке? — Шепчет Игорь, поглядывая воровато на неё, сидящую за другим костром с мастерами. Где она активно им что–то втолковывает.

Будто у них есть какой–то дельный план. А не сценарий, где они уставшие доползают до Мрака, добровольно вползая в его клетки.

— Она переживает за дочь, — напоминаю.

— За сына она тоже переживала, — хмыкает Игорь. — Знаем, знаем мы ту тёмную историю.

— Расскажи, — прошу.

— Ходила молва, что Мрак не был раньше тёмным. Что они с Морозовой водили дружбу, а то и крутили интрижку, — начал Игорь с охотой. — И сын старший у графини, якобы от него был. Говорят, однажды она с Мраком нашла что–то запретное и могущественное. Их мнения разделились, он хотел использовать это, а она решила подставить его. Тот бросился в бега, когда прибыли ловцы с Кремля.

— А с сыном–то что? — Спросил уже Ростих. — Я как–то своего деда спросил, он меня сразу прогнал прочь.

— С сыном ещё более тёмная история, — выпалил Игорь с таким интригующим видом, что не оторваться. — Есть слушок, что он не умер, а Мраку остался служить.

— Ну и сантабарбара, а, — простонал я.

— Чего? — Усмехнулся Игорь. — Не веришь?

— Не очень хочется думать, что это действительно так, — заговорил Ростих. — А что если она даст слабину при виде сына? Тогда нам всем конец.